Rudolf Sieckenius

Sieckenius nait à Ludwigsthal, dans l'arrondissement de Grünberg-en-Silésie en province de Silésie en 1896^[1]. Il décide d'intégrer l'armée immédiatement après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, s'enrôlant dans le 5^e régiment d'artillerie de campagne de la 9^e division d'infanterie, période pendant laquelle il participe à l'invasion de la Lorraine. Il est nommé commandant de peloton dans le 154^e régiment d'infanterie (de) en 1916. Il est démobilisé de l'armée le 20 octobre 1919 et retourne dans sa maison familiale en Silésie^[1].

Le 29 avril 1920, Sieckenius rejoint la police locale de Silésie où il sert pendant quatorze ans. En 1934, il retourne dans l'armée, alors qu'Hitler réarme l'Allemagne. À la création des régiments Panzer fin 1935, il est transféré dans la branche Panzer et est nommé commandant de compagnie au 2^e régiment Panzer (qu'il commandera plus tard à Stalingrad) basé à Weimar, où il passera un an. Après une année supplémentaire comme ADC/Orderly Officer auprès du commandant de la 1^re Panzerdivision, le Generalmajor Maximilian von Weichs, il est nommé pour commander le premier bataillon du 15^e régiment Panzer à Oppeln. Après une brouille avec le commandant du régiment, l'Oberstleutnant Streich, en janvier 1939, Sieckenius est transféré au commandement du 66^e bataillon Panzer (2^e division légère^[1]).

Au début de la guerre, Sieckenius sert dans la 2^e division légère en tant que commandant d'un bataillon Panzer. À la suite de la campagne d'octobre 1939, la 2^e division légère devient la 7^e Panzerdivision^[2]. La nouvelle division est sous le commandement du général Erwin Rommel. Sieckenius reste aux commandes d'un de ces bataillons, et prend part à la bataille de France^[3]. Le bataillon opère en France jusqu'en février 1941, date à laquelle il est placé en réserve et renvoyé en Allemagne. Sieckenius réaménage alors son bataillon jusqu'à son transfert dans la 16^e Panzerdivision nouvellement formée en avril, avec laquelle il prendra part à l'opération Barbarossa, l'invasion de l'Union soviétique en juin 1941, au cours de laquelle Sieckenius reçut la croix de chevalier.

Sieckenius commande la 16^e Panzerdivision en Italie de mai à novembre 1943, se défendant avec honneur contre les débarquements alliés à Salerne et gérant le repli ultérieur sur la ligne Volturno, au nord de Naples. Au début d'octobre 1943, alors que la 16^e division se déplace vers le secteur de la côte adriatique à la suite de la pression alliée, un débarquement amphibie est effectué à Termoli. La performance de Sieckenius dans cette bataille fut la raison de son limogeage en tant que commandant de la 16^e division, considérant qu'il n'avait pas été suffisamment agressif pour repousser le débarquement, perdant une occasion de défaire les Alliés malgré une position défensive importante.

Le Generalmajor Sieckenius est tué au combat près de Märkisch Buchholz lors de la bataille de Halbe^[4], alors qu'il est au commande de la 391^e division de sécurité.