Rufipenne morio

Il mesure 30 cm de long, avec un plumage noir brillant, et le dessous des ailes rouge sombre ce qui se voit surtout quand l'oiseau est en vol. La femelle a la tête couleur gris cendré. Les jeunes ressemblent aux mâles, mais leur plumage est moins brillant et leurs yeux sont plus clairs.

On peut rencontrer cet oiseau dans les forêts, les savanes, les lieux humides, mais aussi dans les centres urbains où il vit de plus en plus souvent. Il niche alors sous les toits, et dans les ouvertures des maisons.

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (15.1, 2025)^[1] il se répartit en deux sous-espèces (ordre phylogénique) :

• O. m. rueppellii (J. Verreaux, 1856) — Soudan du Sud, Éthiopie et nord du Kenya ;
• O. m. morio (Linné, 1766) — du Kenya et l'Ouganda au Botswana et l'Afrique du Sud.

C'est un oiseau omnivore, se nourrissant aussi bien de graines que de petits fruits, ou du nectar de plantes comme l'Aloès voire de petits invertébrés ou insectes.

Le Rufipenne morio est agressif quand il défend son nid. Il peut aller jusqu'à attaquer d'autres espèces, aussi bien que des animaux domestiques. En dehors de la période de nidification, c'est une espèce grégaire qui se déplace en bandes.

Il niche sur des falaises ou des rochers, et construit un nid fait d'herbe et de boue. La femelle pond habituellement de 2 à 4 œufs de couleur bleue tachetés de brun. L'incubation dure 13-14 jours, et les oisillons sont nourris pendant 22 à 28 jours. Le mâle et la femelle nourrissent les petits.

L'espèce a été décrite pour la première fois par Carl von Linné en 1766.