Russell Bufalino

Né en Sicile, il émigre avec sa famille aux Etats-Unis en 1906^[1].

Il commence sa carrière criminelle à Buffalo dans l'Etat de New York. Il rencontre dans les années 1920, Joseph Barbara, futur parrain de la famille de Pensylvannie^[1]. Il tisse à cette occasion et tout le long de sa carrière de nombreuses relations avec les différentes familles mafieuses de la côte Est des États-Unis.

Durant sa jeunesse, il est impliqué dans de nombreux rackets, vols, extorsions, trafics de drogue, recels, etc.

En 1928, il se marie avec Carolina Scandria, également originaire d'une famille mafieuse de Sicile^[1].

Il vit à partir des années 1940 dans la ville de Kingston dans l'état de New York.

Il participe en 1957 à l'organisation du congrès mafieux dans la ville d'Apalachin qui voit la participation d'une centaine des différentes familles mafieuses y participer pour régler les problèmes de succession à la suite de l'élimination du parrain Albert Anastasia^[2].

Cet évènement provoque également l'irruption au cours de la réunion des forces de polices alertées par la concentration des limousines provoquant la fuite d'une centaine de mafieux à travers les bois environnants et la prise en compte désormais par les autorités de la réalité de la mafia, dont l'existence avait toujours été rejetée par J. Edgar Hoover, le tout puissant directeur du FBI^[3] qui se voit contraint d'agir^[4].

À la mort de Joseph Barbara, il est nommé officiellement en 1959 le chef de la famille de Pennsylvanie^[1].

Le père de JFK, qui avait bâti sa fortune durant la période de la prohibition avec l'aide de la mafia, Joseph Patrick Kennedy a sollicité l'appui de membres influents de la mafia parmi lesquels figuraient Sam Giancana, Santo Trafficante Junior et Russell Bufalino et plus spécifiquement le soutien de Sam Giancana pour remporter l'élection présidentielle de 1960^[5],[4].

Le trucage du vote dans plusieurs états dont celui de l’État de l'Illinois contribue à l'élection du candidat démocrate avec un écart de moins de 100 000 voix sur le candidat républicain, Richard Nixon, vice-président des États-Unis sous le mandat de Dwight D. Eisenhower^[5].

En avril 1973, il est arrêté par le FBI à l'âge de 69 ans avec 18 autres membres de l'organisation criminelle^[6], sous le coup de plusieurs charges dont recel de biens volés, obstruction à la justice, jeu illégal, interférence dans le commerce. Il n'est cependant pas condamné^[7] et est relâché contre une caution de 50 000 dollars^[6].

Sa maison est placée sous séquestre par l'IRS, (Internal Revenue Service, le fisc américain) pour un rappel d'impôts impayé de 21 000 dollars^[6].

En parallèle, il perd une bataille juridique de 15 ans contre le service d'immigration de l'État fédéral qui veut le renvoyer vers l'Italie, son pays de naissance, qui ne l'accepte pas sur son territoire. Il reste alors aux États-Unis où il peut librement résider^[2],[6].

En 1977, il est accusé d'une tentative d'extorsion de fonds par Jack Napoli, mafieux repenti, et le 8 août 1978, il est condamné à New York à une peine de quatre ans. Il purge trois ans de prison^[1]. En parallèle, il manœuvre au sein de sa famille pour réduire son implication et les risques de condamnation future^[1].

Relâché en 1981, il est à nouveau accusé pour avoir menacé de mort et tenter de faire éliminer physiquement, Jack Napoli en 1975, mafieux repenti qui bénéficie du programme de protection des témoins. Il est alors condamné à 10 ans de prison au pénitencier fédéral Leavenworth et est relâché en 1989^[1].