Réactif de Schweizer
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Le réactif de Schweizer, également appelé Cuoxam, est une solution aqueuse d'hydroxyde de tétraamminecuivre(II) de couleur bleue intense et de formule chimique [Cu(NH3)4](OH)2·3H2O[1]. Nommée en référence au chimiste suisse Matthias Eduard Schweizer (en) qui l'a découverte au XIXe siècle, cette solution est encore utilisée pour déterminer la masse moléculaire d'échantillons de cellulose[2]. La cellulose est en effet totalement insoluble dans l'eau mais se dissout dans le réactif de Schweitzer, ce qui permet de l'extraire de la pâte à papier, du coton et d'autres sources de cellulose naturelle. Elle précipite par acidification de la solution. L'interaction entre la cellulose et le réactif de Schweitzer fait intervenir les diols vicinaux du biopolymère[3].
Le réactif de Schweitzer peut être obtenu en traitant de la limaille de cuivre avec une solution d'ammoniaque NH4OH à 20 % contenant du chlorure d'ammonium NH4Cl le tout dans un flux d'air[4]. Une autre méthode consiste à dissoudre de l'hydroxyde de cuivre(II) Cu(OH)2 éventuellement avec du sulfate de cuivre(II) CuSO4·3Cu(OH)2 dans de l'ammoniaque.
