Révolution fébrériste

La révolution fébrériste est un coup d'État militaire au Paraguay le 17 février 1936, qui porte au pouvoir le colonel Rafael Franco, alors président d'Eusebio Ayala^[1]. Cette révolution marque la fin du règne du Parti libéral au Paraguay et inaugure l'avènement des dictatures militaires qui durèrent plus d'un demi-siècle.

Le gouvernement de Franco a trois conséquences durables. Premièrement, il joue un rôle déterminant dans la formation du nationalisme paraguayen. Deuxièmement, il met en œuvre la première grande réforme agraire du Paraguay (la confiscation et le démembrement de certaines grandes propriétés foncières privées). Troisièmement, il reconnait officiellement les droits des travailleurs. Franco est renversé le 13 août 1937, mais son influence et celle des fébréristes continuèrent de peser sur la vie politique paraguayenne et menèrent finalement à la guerre civile paraguayenne de 1947 et à la création du Parti révolutionnaire fébrériste en 1951.

La révolution est qualifiée de « coup d'État conjoint marxiste et fasciste » qui « a préparé le terrain pour la dictature pro-nazie d'Higinio Morínigo en 1940 »^[2].

L'idée maîtresse de la révolution peut être résumée par un extrait d'une pièce de Julio Correa sur la guerre : « Après cette guerre… nous embrasserons le drapeau tricolore. Durant cette guerre, nous avons prouvé qui nous sommes… que nous sommes forts face à l'injustice, que nous avons du courage et de la force. Nous allons expulser tous les Boliviens, puis tous les traîtres et les voleurs. Notre pays est à nous… nous l'avons conquis à la sueur de notre front, dans nos larmes et dans notre sang. Après cette guerre, tous les Paraguayens auront un lopin de terre où construire leurs maisons^[3]. »

Après la signature de l'armistice le 12 juin 1935, le président Eusebio Ayala déémobilise rapidement de nombreux soldats. La récession économique les laisse sans emploi, et beaucoup sont restés à Asunción en quête de meilleures perspectives. Ces vétérans et officiers de la guerre du Chaco, mécontents de la faiblesse du leadership politique libéral pendant le conflit et du traitement réservé aux soldats démobilisés, renvoyés chez eux sans pension, ont trouvé un chef en la personne d'un officier populiste, le colonel Rafael Franco. Il était un agitateur politique et militaire qui, à cette époque, avait été nommé à la tête du Collège militaire et de l'Association nationale des anciens combattants de guerre, qui comptait plus de 100 000 membres^[4].

Inquiet de la montée en puissance d'Estigarribia, le colonel Franco lance une campagne contre lui, l'accusant d'erreurs militaires et de l'échec de la prise de Santa Cruz de la Sierra^[5]. Le 6 février 1936, Franco est arrêté et exilé à Buenos Aires pour complot contre le gouvernement. Cet événement galvanise ses partisans. Dans la nuit du 16 février 1936, les troupes des lieutenants-colonels Federico Wenman Smith et Camildo Recalde occupent Asunción. Le commissariat est attaqué, faisant une cinquantaine de victimes. Les combats dans la ville durent toute la journée et, le soir venu, le président Ayala capitule face à Recalde^[6]. Estigarribia s'envole pour Asunción depuis son quartier général du Chaco, mais est arrêté à l'aéroport. Franco revint victorieux dans la capitale le 19 février et accède à la présidence^[4].

Juan Stefanich est l'un des principaux organisateurs de la révolution^[7].

Révolution fébrériste

Notes et références

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