S. L. Bhyrappa

S. L. Bhyrappa est né dans une famille de brahmanes Hoysala du Karnataka le 20 août 1931 à Santeshivara, un village du taluka de Channarayapatna (en), dans le district de Hassan, à environ 162 km de Bangalore^[9]. Il perd sa mère et ses frères de la peste bubonique durant sa petite enfance et exerce divers petits boulots pour financer ses études. Durant son enfance, il est influencé par les écrits d'A.N. Krishna Rao (kn), de Kuvempu (kn), de Shivaram Karanth (kn), et de Gorur Ramaswamy Iyengar (kn). Sa date de naissance, selon les registres scolaires, est le 20 août 1931, mais il déclare dans son autobiographie, Bhitti, que sa véritable date de naissance est différente.

Bhyrappa termine ses études primaires dans le taluka de Channarayapatna (en) avant de s'installer à Mysore où il poursuit sa scolarité. Dans son autobiographie, Bhitti (en) (Mur), il raconte avoir interrompu ses études secondaires. Sur un coup de tête, suivant le conseil de son cousin, il quitte l'école et erre avec lui pendant un an. Son périple le mène à Mumbai, où il travaille comme porteur à la gare. À Mumbai, il rencontre un groupe de sâdhus et se joint à eux en quête de réconfort spirituel. Il erre avec eux pendant quelques mois avant de retourner à Mysore pour reprendre ses études.

Bhyrappa fréquente le lycée Navodaya de Channarayapatna (en), puis le lycée Sharada Vilas de Mysore. Il obtient une licence (avec mention) en philosophie à l'université de Mysore, ainsi qu'une maîtrise dans la même discipline, et reçoit la médaille d'or de cette même université. Ses études de licence et de maîtrise en philosophie sont menées sous la direction de M. Yamunacharya (en), alors professeur de philosophie à l'université de Mysore. Il soutient sa thèse de doctorat en philosophie, intitulée Satya mattu Soundarya (Vérité et Beauté), rédigée en anglais, à l'université Maharaja Sayajirao de Baroda (en)^[10].

S. L. Bhyrappa est maître de conférences en logique et psychologie au Sri Kadasiddheshwar College de Hubli (hi), à l'université Sardar Patel (en) du Gujarat, au NCERT (hi) de Delhi et au Regional College of Education de Mysore (kn), où il prend sa retraite en 1991. Bhyrappa a deux fils et vit avec sa femme à Mysore.

Les œuvres de Bhyrappa sont publiées en anglais, en kannada et en sanskrit, et sont enseignées dans les cours d'études indiennes et de philosophie occidentale^[10].

Bhyrappa décède à Bengaluru, dans l'État du Karnataka, en Inde, le 24 septembre 2025, à l'âge de 94 ans^[11].

En commençant par Bheemakaya, publié pour la première fois en 1958, Bhyrappa est l'auteur de 24 romans au cours d'une carrière de plus de cinq décennies. Vamshavruksha, Tabbaliyu Neenade Magane, Matadana et Nayi Neralu sont transformés en films acclamés par la critique. Vamshavruksha reçoit le Kannada Sahitya Academy Award (kn) en 1966 et Daatu reçoit à la fois le Kannada (kn) et le Kendra Sahitya Academy en 1975^[12]. Parva, son roman le plus acclamé par la critique, narre avec une grande efficacité la structure sociale, les valeurs et la mortalité de l'épopée du Mahabharata. Bhyrappa y reconstruit le Mahabharata sous un angle sociologique et anthropologique, à travers de nombreuses métaphores^[13]. Tantu, un roman en kannada, a été publié en 1993. Tantu (qui signifie « cordon » ou « liens ») explore les relations et les liens entre les émotions humaines. Il est traduit en anglais en 2010 par Niyogi Books. Tantu est suivi de Saartha (en), publié en 1998^[14]. Son ouvrage récent, Scion, est une magnifique traduction de l'original kannada Vamshvrishka de R. Ranganath Prasad, qui sera publié par Niyogi Books en 2023.

De nombreux romans de Bhyrappa sont traduits dans d'autres langues indiennes et en anglais^[1]. Bhyrappa est l'un des auteurs les plus vendus en kannada depuis 25 ans, et les traductions de ses livres sont des best-sellers depuis huit ans en marathi et depuis cinq ans en hindi^[3].

La plupart de ses romans ont été réimprimés plusieurs fois. Son dernier roman, Aavarana (kn), s'est vendu avant même sa sortie. Il a ensuite battu un record dans les cercles littéraires indiens avec dix réimpressions dans les cinq mois suivant sa publication^[15]. Son roman Yaana (kn) (Voyage) est sorti en août 2014. En 2017, son dernier roman Uttarakaanda (kn), inspiré de l'épopée hindoue Ramayana, est publié. Bhyrappa annonce que ce roman serait son dernier et qu'en raison de son âge avancé, il ne pourrait plus se lancer dans de nouveaux projets.

Tous ses romans sont publiés par Sahitya Bhandara à Bengaluru, dans l'État du Karnataka.

Bhyrappa est au centre de plusieurs controverses en raison de ses thèmes et de ses positions sur des questions sensibles^[4]. Certains de ses romans les plus célèbres (tels que Vamshavruksha, Tabbaliyu Neenaade Magane, Parva et Saartha) sont fortement ancrés dans la tradition philosophique indienne ancienne, ce qui leur vaut de vives critiques de la part des écrivains Navya (kn) et d'autres. Bhyrappa soutient N. R. Narayana Murthy (kn) lorsque celui-ci est critiqué par les médias et le public au sujet de la controverse sur la diffusion d'une version instrumentale de l'hymne national lors d'une occasion importante. Il soutient également N. R. Narayana Murthy concernant la question du Kaveri, affirmant que les émeutes et les manifestations ne résoudraient pas le problème^[16]. Bhyrappa a eu un débat avec Girish Karnad dans la publication Vijaya Karnataka (en) concernant la tolérance religieuse du souverain Tipu Sultan de Mysore au XVIII^e siècle. Dans son roman Aavarana (kn), Bhyrappa accuse Tippu Sultan d'être un fanatique religieux qui ne supportait pas la présence d'hindous à sa cour. Bhyrappa tente d'étayer son argumentation en s'appuyant sur plusieurs sources historiques écrites en Inde. Il souligne notamment l'utilisation du patronyme arabe bin (utilisé dans les noms de personnes pour signifier « fils de ») dans les archives gouvernementales, qui, selon lui, se poursuit jusqu'à l'époque moderne au Karnataka. Selon Bhyrappa, cette pratique, initiée sous le règne de Tippu Sultan, est l'une des nombreuses méthodes utilisées pour imposer la domination islamique aux hindous. Le livre aborde d'autres méthodes utilisées par Tippu Sultan pour convertir les hindous à l'islam. Ce point de vue est critiqué par Girish Karnad, qui dépeint Tippu Sultan comme un souverain laïc dans ses pièces de théâtre. Bhyrappa rétorque que Karnad dépeint Tippu Sultan de manière inexacte dans ses pièces.

U. R. Ananthamurthy est un critique éminent des romans de Bhyrappa. Ce dernier consigne son débat avec Ananthamurthy dans Bhitti (en), ainsi que dans quelques essais de son livre Naaneke Bareyuttene. Le roman plus récent de Bhyrappa, Aavarana, met en lumière des informations historiques sur l'impact de la domination islamique sur la vie sociale et culturelle de l'Inde ancienne. Cela a suscité une vive controverse. Bhyrappa est accusé d'être un fondamentaliste hindou qui veut diviser la société sur la base de l'histoire, une allégation que Bhyrappa a anticipée et qu'il a tenté de réfuter en se référant à des sources notables^[17]. Ananthamurthy critique Bhyrappa et ses œuvres, qualifiant Aavarana de « dangereux ». Ananthamurthy accuse Bhyrappa d'être davantage un débatteur qu'un conteur. « Il ne sait pas ce que représente la religion hindoue » et « ne sait pas écrire de romans »^[18]. Cependant, Bhyrappa affirme que le roman est le résultat de sa quête de vérité et qu'il n'y a aucune arrière-pensée derrière ce roman. Il exhorte les critiques à étudier les ouvrages de référence mentionnés dans le roman avant de tirer des conclusions à son sujet^[19].

• Padma Bhushan (Gouvernement indien, 2023)^[20]
• Prix national Bendre^[21]
• Padma Shri (Gouvernement indien, 2016)^[20]
• Bourse Sahitya Akademi (en) (Gouvernement indien, 2015)^[6]
• Professeur de recherche national (Gouvernement indien, 2014)^[22]
• Saraswati Samman (en) pour son roman Mandra (kn) (Fondation K.K. Birla (en), 2011)
• Prix Sahitya Akademi (en) (Gouvernement indien, 1975)

• Docteur honoris causa de l'Université centrale de Karnataka (en) (2020)
• Prix Nrupatunga (kn) (Kannada Sahitya Parishath (kn) et BMTC (en) Bangalore, 2017)^[23]
• Prix Sri Krishnadevaraya (Telugu Vignana Samithi, 2017)^[24]
• Docteur honoris causa de l'université de Mysore (2015)^[25]
• Prix Betageri Krishna Sharma(2014)^[26]
• Vagvilasini Puraskar (Fondation commémorative Deenanath, Pune, 2012)^[27]
• Prix Nadoja (en) (2011)
• Prix national littéraire NTR (2007)^[28]
• Docteur honoris causa de l'Université de Gulbarga (en) (2007)^[29]
• Prix Pampa (en) (2005)^[30]
• Président, Kannada Sahitya Sammelana (kn) à Kanakapura (en) (1999)
• Prix de la Kannada Sahitya Parishat (kn) (État du Karnataka, 1966)