SS Rakuyō Maru

Le SS Rakuyō Maru a été construit en 1920, par la Mitsubishi Heavy Industries à Nagasaki pour la compagnie maritime Nippon Yusen Kaisha.

Le transport de troupes et hell ship Rakuyō Maru faisait partie du convoi HI-72, transportant quelque 1317 prisonniers de guerre australiens et britanniques de Singapour à Formose (Taïwan). Un autre navire du convoi était le SS Kachidoki Maru avec 950 prisonniers de guerre et 1095 soldats japonais à bord.

Le matin du 12 septembre 1944, le convoi est attaqué dans le détroit de Luçon par une meute de loups composée de trois sous-marins américains : Growler, Pampanito et Sealion. Kachidoki Maru a été torpillé par Sealion et coulé avec 488 victimes, principalement des prisonniers de guerre^[1].

Le Rakuyō Maru a été torpillé et coulé par Sealion. Les survivants ont été secourus par un navire d'escorte, laissant des prisonniers de guerre dans l'eau avec des radeaux et des bateaux abandonnés.

Au total, 1.159 prisonniers de guerre sont morts. 350 des morts ont été bombardés dans des canots de sauvetage et tués par un navire de la marine japonaise le lendemain alors qu'ils ramaient vers la terre^[2]. Le 15 septembre, les trois sous-marins sont revenus dans la région et ont sauvé 149 prisonniers de guerre survivants qui se trouvaient sur des radeaux. Quatre autres sont morts avant d'avoir pu être débarqués au port de Tanapag à Saipan, dans les îles Mariannes.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « SS Rakuyō Maru » (voir la liste des auteurs).

• Twomey, Christina (2007). Australia's Forgotten Prisoners: Civilians Interned by the Japanese in World War Two. Cambridge University Press. p. 22. (ISBN 0521612896).
• Gavan Daws: Prisoners of the Japanese. POWs of World War II in the Pacific. New York: William Morrow&Company, Inc., 1994. (ISBN 0-688-14370-9).

• SS Rakuyo Maru - Site militay.wikia.org
• Rakuyo Maru - Site roll-of-honour.org.uk
• 70th anniversary of the sinking of the Rakuyō Maru - Site Australian War Memorial

• Liste des hell ships japonais
• Liste des navires coulés par sous-marins par nombre de morts

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