Sabre de Wołodyjowski

La première édition du tournoi remonte à 1955, ce qui en fait un des plus anciens tournois d'escrime encore disputé de nos jours, et l'un des trois tournois de la coupe du monde d'escrime qui se déroulent en Pologne, avec le tournoi de fleuret de Gdańsk (la Coupe de la Cour d'Artus) et la défunte coupe Rektor à l'épée féminine.

Le prix, un sabre commémoratif décoré, tire son origine de Michał Wołodyjowski, un personnage de fiction de la littérature polonaise, maître du Szabla (un sabre de cavalerie polonais) décrit dans trois romans comme la plus fine lame de son temps à l'époque de la république des Deux Nations et inspiré de la figure réelle de Jerzy Wołodyjowski, un noble polonais du clan Korczak. Le Szabla, attribut de la noblesse et de la cavalerie, trouve un écho moderne dans la pratique du sabre d'escrime, lui-même inspiré des charges de cavalerie.

Jusqu'au démantèlement de l'Union soviétique, le tournoi est le théâtre de la lutte entre les équipes de l'URSS et de la Hongrie pour la suprématie internationale. Entre 1963 et 1990, 8 des 28 titres en individuel leur échappent, dont trois reviennent au pays hôte, la Pologne. Par équipes, la domination est encore plus sévère puisqu'entre 1955 et 1989, seuls 5 des 35 tournois sont remportés par une équipe autre. La Pologne gagne quatre titres, l'Italie un seul.

Durant les premières années suivant la chute de l'Union soviétique, le tournoi est dominé par les tireurs d'Europe occidentale, les escrimeurs russes et hongrois en particulier n'y prenant plus part pour une raison inconnue. Laurent Couderc remporte le trophée à deux reprises. Entre 1996 et 2013, ces sabreurs d'Europe de l'est font leur retour, remportant douze des seize éditions du trophée. Parmi ces vainqueurs, Stanislav Pozdniakov porte le record de victoires (après 1991) à trois unités. Entre 2015 et 2018, la domination de la Corée du Sud sur le sabre international se traduit par quatre victoires successives dans le tournoi de Varsovie. Gu Bon-gil, en 2018, égale le record de trois victoires de Pozdniakov.

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