Saif Ali Khan

Saif Ali Khan, né Sajid Ali Khan^[1], est le fils de Mansoor Ali Khan, prince de Pataudi et célèbre joueur de cricket, et de Sharmila Tagore, petite-nièce de Rabindranath Tagore et actrice reconnue ayant joué à plusieurs reprises dans des films de Satyajit Ray^[2]. Sa grand-mère est Bégum de Bhopal, son oncle Nawabzada Sher Ali Khan Pataudi est Major-Général dans l'armée pakistanaise. Sa sœur, Soha Ali Khan, est également actrice.

Après avoir fréquenté la Lawrence School (Sanawar, Inde), il poursuit ses études en Angleterre à la Lockers Park School (Hertfordshire) puis au Winchester College. Outre le hindi, Saif Ali Khan parle couramment le bengali et l'anglais^[3].

Il se marie à 21 ans avec l'actrice Amrita Singh mais s'en sépare en 2004 après qu'ils ont eu deux enfants : Sara et Ibrahim. Il entretient une relation depuis 2007 avec l'actrice de Bollywood Kareena Kapoor qu'il épouse en 16 octobre 2012^[4]. Le 20 décembre 2016, Kareena donne naissance à leur premier enfant, un garçon prénommé Taimur Ali Khan[10].

Saif Ali Khan connaît des débuts difficiles à Bollywood. Très indiscipliné, il se fait renvoyer de son premier tournage pour état d’ébriété et retards à répétition^[5].

Il connaît son premier succès en 1994 dans Yeh Dillagi avec Kajol et Akshay Kumar. Les films suivants ne confirment pas l’espoir annoncé par son premier succès. Seule la saga familiale Hum Saath-Saath Hain est un succès notable en 1999 néanmoins son rôle est minime. Il faut attendre 2001 avec Dil Chahta Hai de Farhan Akhtar pour que sa carrière soit relancée et qu'il obtienne la reconnaissance du public et du milieu de Bollywood^[6].

Les comédies romantiques à succès, telles Kal Ho Naa Ho, Hum Tum ou Salaam Namaste^[7], lui donnent l'occadion de montrer son aisance dans l'interprétation d'hommes modernes. Kal Ho Naa Ho lui permet de recevoir plusieurs prix du Meilleur acteur dans un second rôle et Hum Tum le Filmfare Award du meilleur acteur comique. En 2004 dans Ek Hasina Thi, il montre également tout son talent dans un rôle plus ambigu de charmeur manipulateur d'Urmila Matondkar^[8].

Il rejoint Shahrukh Khan en 2004 dans la tournée Temptation 2004, grand show au succès international reprenant les chansons les plus populaires de Bollywood.

La fortune continue à sourire à l'acteur puisque la critique salue ses performances dans Parineeta de Pradeep Sarkar avec Vidya Balan et Sanjay Dutt en 2005^[9] et Omkara de Vishal Bhardwaj^[10]. Dans ce dernier, son interprétation d'un vengeur sournois et boiteux pour laquelle il n'hésite pas à s'enlaidir^[11] l'honore de son premier Prix du Meilleur acteur dans un rôle négatif aux Filmfare Awards 2007. L'année suivante dans Eklavya: The Royal Guard, son rôle de jeune prince moderne qui se transforme en justicier implacable quand il rejoint l'étouffante demeure familiale est remarqué par la critique^[12]. En 2008, Race remporte immédiatement un large succès au box-office^[13].

Saif Ali Khan continue de casser son image trop lisse en choisissant des rôles peu consensuels comme le terroriste de Kurbaan (Rensil D'Silva, 2009) qui est boudé par le public^[14] malgré son interprétation appréciée et quelques scènes osées avec sa partenaire et compagne, Kareena Kapoor^[15]. Dans Aarakshan (Prakash Jha, 2011) il interprète un intouchable, ce qui crée une polémique en Inde car l'acteur est issu d'une famille princière. En 2012 il produit et interprète le rôle principal d'Agent Vinod, un film d'espionnage lorgnant du côté de James Bond. Les critiques ne sont pas mauvaises^[16] néanmoins la fréquentation des salles est insuffisante pour couvrir son lourd budget^[17] mais l'acteur rebondit l'année suivante avec une comédie romantique moderne, Cocktail^[18] et Go Goa Gone, une comédie de zombies déjantée et insolite.