Saillé

Le village de Saillé se situe à environ 3,6 km au sud de la vieille ville de Guérande, près de la route D774 qui mène au Pouliguen et à Batz-sur-mer. Il est édifié sur un îlot rocheux cerné par les marais salants.

Son nom, suggérant une origine gallo-romaine, est attesté dès 971^[1] : on identifie ce village avec la Villa Saliacum^[2].

La forme bretonne du nom de Saillé est Selak (forme attestée au XX^e siècle à Batz-sur-Mer)^[3].

La première mention de Saillé provient du cartulaire de l'abbaye Saint-Aubin d'Angers. Le nom de Villa Saliacum (nom probablement d'origine gallo-romaine) apparaît alors dans ce cartulaire à l'occasion d'une donation en 971 de terre aux moines de cette abbaye^[4]. Ces derniers s'y installent et fondent un prieuré dès le X^e siècle.

Le 11 septembre 1386, le duc Jean IV de Bretagne épouse en troisièmes noces Jeanne de Navarre, fille de Charles le Mauvais, roi de Navarre, en l'église de Saillé.

Au Moyen Âge, Saillé est une des six frairies de la paroisse de Guérande, avec celles de Quéniquen, Trescalan, Careil, Clis et Congor. En Bretagne, la frairie est un regroupement d'habitants d'un village cimenté par un esprit communautaire. Pour faciliter la vie religieuse lorsque l'église paroissiale est éloignée, comme c'est le cas de la collégiale Saint-Aubin de Guérande, une chapelle est souvent érigée au centre de la frairie^[5].

L'essor commercial du sel et du vin entraîne le développement du village aux XVII^e et XVIII^e siècles. Il est érigé en paroisse en 1841. L'église d'origine, devenue trop vétuste, est détruite en 1892 et reconstruite en 1894 dans un style néo-gothique. Son architecture massive conjugue granite du pays et tuffeau. Le clocher est élevé en 1959^[1].

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  Blason du Prieuré de Saillé - XVIII^e.
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  Tableau Le pays du sel, Saillé, par Lucien Victor Richard, vers 1904.