Saison 13 de Columbo

It's all in the game (trad. litt. : « Tout est dans le jeu »)

62 (13.1)

• États-Unis : ABC, 31 octobre 1993
• France : TF1, 10 novembre 1994

Vincent McEveety

• Musique : de Richard DeBenedictis, Concerto pour violon nº 2 de Mendelssohn, Bye Bye Blackbird
• Durée : 91 minutes

Peter Falk

Nick Franco, joueur invétéré, endetté, mais grand séducteur s'éprend de Lisa Martin, une jeune femme rencontrée à Rome. Il apprend que la mère de cette dernière, Lauren Stanton, est une femme richissime vivant à Los Angeles. L'appât du gain l’incite à la séduire. Mais la mère et la fille finissent par se rendre compte du double jeu de Nick et décident de l'assassiner. Lauren tire un soir sur Nick en présence de Lisa, qui maquille la scène du crime. Columbo commence son enquête et interroge Lauren. Celle-ci tente de le séduire pour écarter le moindre soupçon et protéger sa fille.

• Avec cet épisode, Peter Falk signe le seul scénario de sa carrière.
• Dans le générique, à 55 secondes, plan sur la fontaine, on entrevoit que ce qui est montré comme un travelling avant est en réalité tourné en travelling arrière : l'eau "remonte" dans la fontaine^[1].
• Le Concerto pour violon nº 2 de Mendelssohn a été joué dans l’ordre inverse^[1].
• Chose inédite, Columbo semble succomber au charme de la suspecte en se laissant embrasser à deux reprises.
• À la fin de l'épisode, il se montre compatissant et laisse la fille de Lauren s’échapper. Le fait n'est toutefois pas nouveau, car Columbo laisse aussi filer l’assassin de l'épisode La Femme oubliée.
• On peut rapprocher ce meurtre avec celui de l'épisode Plein cadre, notamment l'utilisation de la couverture chauffante pour maquiller l'heure du crime.

Butterfly in shades of grey (trad. litt. : « Un papillon en nuances de gris »)

63 (13.2)

• États-Unis : ABC, 10 janvier 1994
• France : TF1, 24 novembre 1994

Dennis Dugan

• Durée : 89 minutes

Peter S. Fischer

Fielding Chase, animateur radio roué et manipulateur, à Los Angeles, apprend un jour que sa fille adoptive Victoria - pour laquelle il éprouve des sentiments troubles - veut le quitter pour devenir écrivain à New York avec l'aide de Gerry Winters.

Pour empêcher ça, il décide d'éliminer Gerry. Il se forge un alibi imparable : lorsqu'il va tuer Gerry chez lui, il l'appelle depuis la pièce voisine en faisant croire, grâce à un transfert d'appel, qu'il se trouve à des kilomètres de là. Le meurtrier se paie même le luxe d'appeler ensuite police-secours depuis sa voiture, feignant avoir aussitôt pris la route, fou d'inquiétude, pour aller sur place, prétendant avoir entendu des coups de feu avant que la communication s'interrompe.

Mais, tout retors qu'il soit, le meurtrier va devoir compter avec la sagacité et l'obstination du lieutenant Columbo.

• Second passage de William Shatner après l'épisode Deux en un en 1976. Dans ces deux épisodes, les deux personnages qu'il interprète assassinent leur victime de la même manière, en tirant un coup de feu dans le dos.
• Second passage de Molly Hagan après l'épisode Ombres et lumières en 1989.
• C'est le dernier épisode écrit par Peter S. Fischer, talentueux scénariste des saisons 3 et 4, et créateur de la série policière Arabesque avec Richard Levinson et William Link.
• Columbo déclare à propos de sa 403, qu'il l'a fait réviser « il y a un mois » car « quand on roule en véhicule de collection, il faut savoir l'entretenir pour ne pas perdre les 3/4 de la valeur ».
• La propriété du suspect est équipée d'un funiculaire permettant de passer des équipements sportifs de la partie basse au lieu de vie dans la partie haute.
• Cet épisode aborde différents sujets qui constituent :
  • une actualité de l'époque, comme le trou dans la couche d'ozone. Columbo interroge le suspect à ce propos. Celui-ci exprime son scepticisme en déclarant qu'il s'agit d'une crainte d'écologistes peureux.
  • une nouveauté technologique de l'époque, comme les téléphones portables (appelés téléphones cellulaires dans cet épisode), potentiellement en référence à Star Trek. Columbo découvre grâce à un appareil prêté par un revendeur que leur coût est de 800 dollars et que les communications ne sont pas possibles dans les montagnes de Malibu, invalidant la déclaration du suspect
  • une évolution sociétale encore rarement évoquée dans les œuvres de fiction de l'époque, comme l'homosexualité de la victime