Saison WNBA 2012

la Draft WNBA 2012 se tient le 16 avril 2012 à Bristol dans le Connecticut. Les Sparks de Los Angeles, grâce à la première place obtenue lors de la loterie de la draft, sélectionnent la joueuse du Cardinal de Stanford Nneka Ogwumike^[1]. Les numéros deux et trois de cette draft sont respectivement Shekinna Stricklen^[2], choisie par le Storm de Seattle et Devereaux Peters choisie par le Lynx du Minnesota^[3].

Seules deux joueuses non issues des États-Unis sont sélectionnées lors du premier tour, la joueuse du Mali Astan Dabo et la Brésilienne Damiris Dantas do Amaral^[4].

La première date importante de cette saison WNBA est la draft WNBA 2012, qui se déroule le 16 avril 2012^[5]. À la suite de celle-ci, les camps d'entraînements débutent le 29 avril, et les matchs de pré-saison le 5 mai^[5].

La saison régulière débute le 18 mai 2012. Celle-ci subit une interruption en raison des jeux olympiques de Londres. Cette interruption a lieu du 14 juillet 2012 au 15 août 2012^[5]. La saison régulière se termine le 23 septembre 2012^[5].

Les playoffs débutent le 27 septembre 2012 pour se terminer fin octobre^[5].

Avec une affluence moyenne de 7 457 fans par rencontre, la WNBA enregistre en 2012 ses plus grandes affluences depuis sa création^[6].

V = victoires, D = défaites, PCT = pourcentage de victoires, GB = retard (en nombre de matchs)

Le Lynx prend le meilleur départ de l'histoire de la Ligue avec 10 victoires avant d'être rejoint avec un bilan de 15-4 avant le break olympique par le Sun de Tina Charles. Le 12 juillet, Maya Moore (14,8 points par match), score 19 points lors du seul second quart temps, nouveau record de la franchise, pour finir à 28 points et 11 rebonds contre le Shock. Après un départ de 2 victoires pour 4 revers, les Silver Stars de Becky Hammon et Sophia Young remportent 11 succès sur les 12 rencontres suivantes. Les Sparks ont aussi le vent en poupe avec le premier choix de la draft Nneka Ogwumike et ses 14,1 points à 50,7 % et 7,5 rebonds, avec un soir à 22 points et 20 rebonds. Malgré les bons débuts de Samantha Prahalis à Phoenix et Glory Johnson à Tulsa, Ogwumike semble promise au titre de Rookie de l'année. Avec une Candace Parker de retour à son meilleur niveau : le 20 juin, elle réussit 3 points, 8 rebonds et 9 contres puis 33 points, 16 rebonds, 7 passes et 3 contres le 13 juillet. Les Sparks sont proches des leaders avec 15 victoires pour six défaites, performance pour laquelle meneuse Kristi Toliver passée de 9,2 points et 2,0 passes à 17,4 points, 5,0 passes apporte une sérieuse contribution. Dans une journée difficile, elle bat le record individuel de pertes de balles (14), mais finit par réussir le 3 points décisif en fin de rencontre.

Le Mercury a un bilan inhabituel de 5 succès en 19 matches après les blessures de Penny Taylor et Diana Taurasi, que DeWanna Bonner (20,7 points et 7,2 rebonds) et la meneuse rookie Samantha Prahalis n'arrivent pas à compenser seules. Le bon départ de Chicago, qui semblait en bonne position pour enfin accéder aux play-offs, est contrarié par la blessure de la meilleure scoreuse de WNBA (22,3 points avec 3 matches consécutifs à plus de 30 points) Epiphanny Prince le 16 juin. Son retour est prévu après le trêve olympique pour reformer son duo avec Sylvia Fowles. Autre duo reformé au Storm avec l'arrivée de la médaillée de bronze Lauren Jackson qui retrouver la médaillée d'or Sue Bird^[8].

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