Schubert commence à composer cette œuvre en , mais s'arrête au printemps 1821, sans doute, parce que le Wiener Staatsoper lui demande d'adapter Zémire et Azor de Louis Spohr dont le sujet est très proche. Pour les premier et second actes, il n'y a que des ébauches de partition pour onze scènes en fragment reproduisant les lignes mélodiques fondamentales des chants et des basses.
Johann Philipp Neumann s'inspire de la pièce Abhijñânaśâkuntalâ qui est à la mode dans toute l'Europe et s'appuie sur la traduction de Georg Forster parue en 1800.
On redécouvre en 2002 le livret et les manuscrits à la Bibliothèque de Vienne à l'hôtel de ville(de). Après la détermination de l'ordre des fragments, le compositeur danois Karl Aage Rasmussen achève les ébauches de Schubert afin de pouvoir interpréter l'opéra.
La première représentation scénique a lieu le au théâtre national de la Sarre, à Sarrebruck. Elle fait l'objet d'un enregistrement avec la distribution suivante:
