Sam Castendet est né le à Sainte-Marie en Martinique. Intéressé dès l'enfance par la musique, il reçoit en cadeau de sa mère une clarinette à l'age de treize ans. Il pratique en autodidacte et apprend l'ébénisterie et la mécanique, puis part pour la métropole. Il arrive à Paris en 1924 où il travaille comme tourneur. En 1931, il est recruté comme clarinettiste au pavillon de la Guadeloupe de l'exposition coloniale internationale. Il poursuit sa carrière musicale en créant son propre orchestre: Sam Castendet et son orchestre antillais. Il joue notamment au cabaret La Boule Blanche.[réf.nécessaire]
Mobilisé pendant la Seconde Guerre mondiale, il est fait prisonnier, puis s'évade et rejoint Paris en 1942. Il reprend sa carrière musicale et se produit à La Cigale, au Pavillon d'Ermenonville, à La Villa d'Este et à La Canne à Sucre. En 1951, il anime le Tour de France. En 1952, il part pour le Sud-Ouest puis, en 1956, effectue en tournée en Afrique, où il joue pour le roi Farouk en Égypte.[réf.nécessaire]
Atteint d'insuffisance respiratoire, il apprend la contrebasse, ouvre un cabaret, Le Fort-de-France, rue Molière à Paris, crée une maison de disques La Boîte à Musique. Il finit par arrêter toute activité musicale en 1965 et prend sa retraite en 1980 à La Rochelle. Il meurt à la Martinique le [2].
