Saoud Mekideche[3], né le 5 juillet 1944 à El Eulma en Algérie, est décédé le 21 octobre 2018 à l’hôpital de Béni Messous à Alger à l’âge de 74 ans. Gendarme de profession, il commence sa carrière footballistique dans le club de sa ville natale avant de rejoindre l’USM Sétif, l’un des clubs phares de la wilaya de Sétif, puis le MC Alger où il accomplit l’essentiel de sa carrière entre 1966 et 1975 avant de terminer au DNC Alger de 1975 à 1977. Il a remporté plusieurs titres avec le MC Alger et des trophées en Coupe d’Algérie militaire avec la formation de la Gendarmerie nationale. International algérien, il a été sélectionné en 1967 et a disputé un unique match avec l’équipe nationale A le 26 novembre 1967 face à la Libye dans le cadre des qualifications pour les Jeux olympiques de Mexico 1968, victoire 2-1. Son engagement sur le terrain[4], son professionnalisme et son parcours au sein de la gendarmerie ont marqué le football algérien de son époque[5]
Saoud Mekidèche est né le 5 juillet 1944 à El Eulma, en Algérie, et avait dix-huit ans lorsque l’Algérie a retrouvé son indépendance en 1962. Il a commencé sa carrière footballistique dans les catégories jeunes de l’Union Sportive Musulmane de Sétif avant de devenir un titulaire incontournable dans l’équipe senior, évoluant comme défenseur central et pouvant se repositionner en milieu défensif pour prendre en charge les joueurs les plus dangereux à partir de l’entre-jeu. Lors de la saison 1966-1967, il a été contacté par les responsables du MC Alger, qui l’avaient supervisé lors du championnat militaire alors qu’il servait au sein de la Gendarmerie nationale. Malgré la forte concurrence et la qualité de l’effectif des Vert et Rouge, Mekidèche a rapidement imposé sa présence dans l’axe de la défense en tant que libero et est devenu un élément clé du dispositif tactique dirigé par Smaïn Khabatou. Sa puissance physique, sa maîtrise technique et son intelligence de jeu lui ont permis de devenir un modèle à ce poste difficile. En 1967, il a été convoqué en équipe nationale par Lucien Leduc et a disputé son unique match avec l’équipe nationale A le 26 novembre 1967 contre la Libye au stade d’El Anasser à Alger, match remporté 2-1 dans le cadre des qualifications pour les Jeux olympiques de Mexico[6].
Sa carrière au MCA s’étend de 1966 à 1975, durant laquelle il a contribué à de nombreux succès du club, notamment la montée en Nationale 1 en 1967-1968, la victoire en Coupe d’Algérie 1970-1971, la Coupe du Maghreb 1971-1972 et 1973-1974, ainsi que le titre de champion d’Algérie 1971-1972 et 1974-1975. Parallèlement, il a remporté plusieurs titres avec la Gendarmerie nationale en Coupe et Championnat d’Algérie militaires et a été vice-champion du monde militaire en 1969 en Grèce. Reconnu pour sa polyvalence, sa rigueur et sa détermination, Mekidèche s’est distingué par ses montées offensives, sa capacité à marquer sur coups de pied arrêtés et sa domination dans les duels physiques malgré son poste défensif[7].
Après sa carrière de joueur, il a poursuivi dans le domaine de l’entraînement, dirigeant la Gendarmerie nationale entre 1976 et 1977, le Wifak de Collo en 1977-1978, le DNCA comme entraîneur adjoint de 1978 à 1982, ainsi que des clubs locaux tels que Sidi Moussa, Hydra AC et CMB Thénia vers 1987, et encadrant les jeunes du MCA en 2001-2002 et l’école du MCA de 2016 à 2018. Saoud Mekidèche était apprécié pour son sérieux, son professionnalisme, son éducation et son respect des autres, tant sur le terrain qu’en dehors, et il a laissé une empreinte indélébile au sein du MCA et du football algérien. Il est décédé le dimanche 21 octobre 2018 à l’hôpital de Béni Messous à Alger, laissant derrière lui un héritage sportif et humain qui reste gravé dans la mémoire des supporters et du public algérien.
USM Sétif
