Schnella guianensis

Schnella guianensis est une liane^[5] grimpante à tige plus âgée aplatie. Les jeunes rameaux sont ferrugineux-pilosés.

Les feuilles sont coriaces, abaxialement ferrugineuses-tomentose à l'état jeune, bientôt glabrescentes, et les folioles presque libres.

Elle produit rarement des vrilles.

Les inflorescences sont des racèmes terminaux, jusqu'à 16 cm de long, tomenteux.

Les pédicelles sont longs de 0,2-0,5 cm (jusqu'à 0,6 cm de long dans le fruit). Le tube du calice fructifère est campanulé, long de 0,5-0,8 cm, jusqu'à environ 0,7 cm de large, les lobes obtus, d'environ 0,2 cm de long.

Le fruit est une gousse clavée, très plate, mesurant 5-8,5 x 2,5-2,6 cm, séricifère à tomenteuse brun rougeâtre, obscurément veinée transversalement, se rétrécissant vers la base en un stipe d'environ 0,5 cm de long, l'apex obliquement acuminé sur 0,2 cm, sutures minutieusement épaissies (jusqu'à 0,07 cm de large).

Il contient environ 4 petites graines^[4].

En 1952, Lemée en propose la description suivante de Protium heptaphyllum :

« B. guianensis Aubl. Grande liane à tige comprimée, avec vrilles, jeunes rameaux et inflorescences pubérulents ou tomenteux ; feuilles bifoliolées bou presque, folioles de 0,05-0,10 sur 0,02-0,04, obtuses ou aiguës ou acuminées, 4-5-nervées, coriaces, glabres en dessus, pubérulentes-ferrugineuses en dessous ; grappes lâches, bractées et bractéoles très petites ; boutons finement 5-dentés au sommet; pétales obovales onguiculés velus, ovaire velu ; gousse de 0,05-0,08 sur 25 mm., tomenteuse apiculée. »

— Albert Lemée, 19523^[6].

Schnella guianensis est présent du Nicaragua au Brésil, en passant par le Panama, la Colombie, le Venezuela, Trinidad, le Guyana, le Suriname, la Guyane, la Bolivie, et l'Équateur^[5].

Schnella guianensis pousse dans les forêts sempervirentes de basse altitude à basse altitude, bordures de rivières, à 50-500 m d'altitude^[5]. Elle est assez rare dans les Guyanes, où elle pousse dans la forêt pluviale d'altitude, en particulier la forêt secondaire et la forêt marécageuse le long des cours d'eau^[4].

La chenille de Aguna megacles megacles se nourrit de ses feuilles^[7].

L'écorce de Schnella Guianensis renferme des naphtoquinones, des flavanes et des stéroïdes glucosidiques^[8], présente des activités anti-inflammatoires et analgésiques^[9], et diverses autres propriétés^[10].

Les apprentis chamanes Palikur confectionnent et fument des cigarettes avec les folioles hachées et séchées de Schnella guianensis et l'écorce pilée de Brosimum acutifolium roulées dans l'écorce de Couratari multiflora pour entrer en contact avec les esprits qu'ils souhaitent domestiquer^[3].

Les Taiwano considèrent les graines comme diurétiques et les Tikuna utilisent les tiges pour les affections des reins^[11].

Son infusion sert à soigner la diarrhée et les écoulements menstruels excessifs chez les Waimiri-Atroari (en)^[12].

Les Amérindiens du nord-ouest du Guyana emploient la sève brune extraite des tiges et des racines comme remède contre la diarrhée^[13].

Les Yanomami et les Chácobo l'emploient pour soigner la diarrhée et les maux d'estomac^[14],[15].