Schnellbomber
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Un Schnellbomber (en allemand bombardier rapide), dans l'histoire de l'aviation, est un type de bombardier qui, pour survivre face à la chasse ennemi, compte sur sa vitesse et non sur son blindage ou son armement défensif, qui sont soit absents, soit réduits au minimum.
Le concept est développé par les Allemands au cours des années 1930, et devient un pivot de la doctrine de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale. Le principe est le suivant : si un bombardier peut être plus performant (en vitesse et en vitesse ascensionnelle) que les chasseurs que l'ennemi peut envoyer à sa poursuite, il n'aura besoin ni de blindage, ni d'armement défensif. Et l'absence de ces derniers, en permettant une économie de poids et de traînée aérodynamique, rend précisément possible le fait de construire un avion très rapide. De plus, il n'a pas non plus besoin d'être escorté par des chasseurs. Ce concept s'oppose donc à celui développé par les Américains à la même époque, et qui est incarné par les B-17 et B-24 : des bombardiers lourds, relativement lents, mais équipés de nombreuses mitrailleuses et évoluant en formation pour assurer une défense face à la chasse ennemie. Hitler est séduit par le concept de Schnellbomber. Au démarrage de la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne dispose uniquement de bombardiers conçus selon ce principe[1].
