Seber Altube

Seber Altube est né de Juan Alejandro et Maria Clara et avait trois frères : Benigno, Jesusa et Hilario Mercedes. Durant son enfance, il a vécu dans un environnement familial difficile en raison du caractère âpre de son père. Après le décès de sa mère, son père s'est remarié deux fois, donnant naissance à deux autres frères. Son enfance marquée par la discipline et les responsabilités familiales aurait façonné son sens de l'organisation et sa rigueur intellectuelle^[1].

Seber Altube effectue ses études primaires à Arrasate auprès du Zaharra Maisu (« Vieux Maître ») Juan José Rodriguez. Il y apprend notamment le solfège avec l'organiste Victoriano Balerdi. Bien qu'il se distingue comme musicien, il se fait surtout remarquer dans le domaine de la linguistique, où il développe une expertise approfondie. Autodidacte et sans formation universitaire, il consacre en particulier ses travaux à l'étude du euskara, atteignant un niveau de qualité reconnu^[1],[2]. Il publie plusieurs articles et ouvrages sur la grammaire et l'histoire de la langue basque, influençant les générations suivantes de philologues.

Seber Altube exerce également une activité d'entrepreneur à Guernica. Convaincu très tôt que la liberté de la pensée pouvait s'acquérir par l'étude, il fait de l'apprentissage un axe central de sa vie. Les témoignages de ses contemporains le décrivent comme un érudit dépourvu de toute arrogance, avec la réputation personnelle qui lui était attribuée : Seber Altube « sage, avec aucun soupçon d'arrogance^[3] ». Sa maison à Guernica servait souvent de lieu de rencontre pour des intellectuels et artistes basques.

Avec son frère Benigno et Cristobal Bedia, Seber Altube forme à Arrasate l'un des groupes de dulzaina les plus populaires en Euskal Herria. Le 11 avril 1918, il épouse Gregoria Gangoiti. N'ayant pas eu d'enfant, il accueille dans sa famille Elixabete, la fille de son frère Benigno^[2].

En 1931, Seber Altube devient maire de Guernica. N'étant pas un politicien chevronné, il laisse un souvenir positif à ses concitoyens après les cinq années passées à la mairie. Le 29 septembre 1936, durant la guerre civile espagnole, il s'exile d'abord en Argentine, où il est accueilli par des parents de sa femme, puis s'installe à Pau. Il y séjourne pendant vingt ans et y développe ses œuvres les plus importantes dans les domaines de la linguistique et de la philosophie. Durant son exil, il collabore avec d'autres intellectuels basques en Europe et en Amérique latine, contribuant à la diffusion de la culture basque hors d'Espagne^[4].

En 1958, Seber Altube et sa femme Gregoria rentrent d'exil. Devenu un vieil homme, la santé de Seber est fragile. Après le décès de Gregoria en 1961, il vit dans la solitude et la douleur. Il meurt deux ans plus tard, le 27 août 1963. Lors de ses funérailles, son cercueil est recouvert de l'ikurriña, avec une poignée de terre placée près de l'arbre de Guernica. Son décès marque la fin d'une époque pour la culture basque moderne, et il est aujourd'hui commémoré dans plusieurs institutions culturelles et académiques basques^[4].