Selecto

La boisson Selecto a été créée en 1907 en Algérie, initialement sous le nom de Victoria^[3],. Ce soda possède une couleur sombre similaire au cola, mais se distingue par son goût original, fruité et légèrement caramélisé, issu principalement d'une essence de pomme^[4]. La recette, comme pour de nombreuses boissons emblématiques, est gardée secrète par l’entreprise. Dès ses débuts, Selecto s’inscrit dans une tradition locale de production de boissons gazeuses, parallèlement à des limonades et autres sodas produits par Hamoud Boualem^[5].

Le nom « Selecto » met l’accent sur le choix rigoureux des ingrédients et la spécificité du goût, se démarquant ainsi dans le marché local face à des concurrents internationaux tels que Coca-Cola, arrivé bien plus tard en Algérie^[6]. À travers le temps, la marque Hamoud Boualem, et Selecto en particulier, ont connu diverses évolutions visuelles et opérationnelles, tout en conservant une place centrale dans la culture populaire algérienne^[7],[8].

Aujourd’hui, Selecto reste un produit phare du catalogue de Hamoud Boualem, qui s’est modernisé et exporte ses boissons bien au-delà des frontières algériennes. La société a traversé des périodes de difficultés économiques, y compris une faillite dans la première moitié du XXe siècle, avant de se restructurer et de se concentrer sur les boissons gazeuses^[1]. Le soda Selecto est toujours fabriqué selon une recette traditionnelle, distribué en Algérie et apprécié par la diaspora dans de nombreux pays^[6]. La boisson existe en version light.

En France^[9], la boisson est produite par la société SAS Parot^[10], basée à Saint-Romain-le-Puy (Loire), qui a acquis une licence pour exploiter la marque^[11],[12]. Elle commercialise également des variétés qui n’existent pas dans son pays d'origine : à la pomme^[13] et au citron^[14].

Dans le culture populaire, le Selecto est bien plus qu’une boisson gazeuse pour les algériens ; il est un symbole culturel fortement ancré dans la communauté, notamment dans le rap. Dans le morceau « Tonton du Bled » du groupe 113, par exemple, Rim'K évoque clairement le Selecto en le qualifiant d’« imitation Coca », mais en même temps il souligne son caractère unique et son enracinement dans la culture populaire algérienne. Dans le featuring entre Médine et Booba, la chanson « Kyll », Médine chante « Pour le birthday de ma niña, j’commande Marine en piñata. Un peu de Selecto dans un bol de Banania ». Selecto est fréquemment citée par les rappeurs comme un marqueur d’identité, un rappel des racines et une source de fierté, voire un acte de résistance culturelle face aux géants internationaux^[15].