La commune de Selembao est structurée autour des avenues du (orientée du Nord-Est vers le Sud-Ouest dans cette commune) et de Matadi (orientée Nord-Sud), qui constituent deux des tronçons de la Route Nationale 1.
La commune est située principalement sur les collines peu élevées qui bordent au Sud la plaine alluviale du Congo. Les constructions sont établies sur tout le terrain disponible, y compris sur les fortes pentes (cirque de Selembao, vallées des rivières Binza et Ikuzu)[K 1].
Ce vallonnement, associé à la forte pluviométrie de la région et à la déforestation inhérente à la plupart des abords de grandes villes subsahariennes (le bois servant de combustible pour la cuisine), provoque une forte érosion qui conduit à la dégradation des chaussées et, en conséquence, à l'isolement de certains quartiers comme Kingu-Camping (les “têtes d'érosion” sont estimées à plus de 500 en 2010 à Kinshasa, nombre en très forte augmentation)[1]. Les populations locales luttent contre cette érosion par le creusement de bassins de rétention des eaux pluviales, encouragées en cela par les autorités locales, comme c'est le cas depuis début 2012 dans le quartier Herady[2].
Démographie
Évolution démographique
1967
1970
1984
2003
2004
55 150
46 908
126 589
324 534
335 581
Administration
À l'époque de Mobutu Sese Seko, l'administration territoriale de Kinshasa avait tenté de créer dans la commune de Selembao une cité pilote, la “cité verte”. À l'instar d'autres projets urbains menés à cette époque, cette réalisation est un échec, ayant très mal vieilli[3].
Une association sans but lucratif (ASBL) s'est créée pour soutenir le développement économique et social de Selembao, la CONOSE (Comité des Notables de Selembao), revendiquant «près de 260 membres effectifs et plus de 2000 adhérents» et luttant notamment «contre les érosions, l’insalubrité, l’enclavement, la pauvreté», mais aussi le banditisme[4], et notamment le phénomène des « Kuluna», groupes de jeunes souvent armés de machettes ou d'autres armes contondantes, et s'adonnant au pillage ou même parfois à des violences gratuites[5],[6].
Insalubrité
La commune de Selembao est une des plus pauvres de l'agglomération de Kinshasa. Cela se manifeste notamment par le manque d'équipements publics, en particulier sanitaires. L'insalubrité des rues y est manifeste, comme à proximité du marché de la Libération: les ordures jonchent les rues, et les caniveaux servent de poubelles. De plus, commerçants et administration locale se renvoient chacun la responsabilité de l'insalubrité qui y règne[7],[8],[9].
Ce relatif “abandon” de la commune par les pouvoirs publics a rendu la population assez remontée contre ces derniers; ainsi, les habitants de Selembao ont été assez virulents lors des émeutes de [10].
En revanche, les constantes critiques ont poussé les pouvoirs publics à réagir et à lancer des travaux de voirie dans l'avenue de la Libération début 2012[11].
La commune de Selembao abrite notamment une importante prison qui, après s'être longtemps et improprement appelé «Prison centrale de Makala[12]» (alors qu'elle n'est pas située sur la commune de Makala), a pris pour nom «Centre pénitentiaire et de rééducation de Kinshasa». Néanmoins, elle reste pour les journalistes et la population connue sous le nom de “prison de Makala” construit en 1957 et prévu pour 1 500 détenus. En 2011, 5 000 personnes y sont enfermées et les conditions sanitaires et sociales très mauvaises; Certaines peines d'enfermement seraient de surcroît arbitraires et la corruption y est notoire, à tel point que les gardiens rançonnent les visiteurs dans le but de réduire la criminalité, cette prison participe à un système de transfert de prisonniers d'une région à l'autre[13],[14],[15],[16],[17].
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