Sentinelles de bronze

« La via più rapida e comune per conferire al documento un valore lirico e funzionale, è quello di impiantarlo su un supporto narrativo. Gli autori di Sentinelle di bronzo ne hanno scelto una più ardua. Hanno ridotto l'esigenza del racconto a quella, starei per dire, musicale di un tono narrativo. Più che nell'intrico di una vicenda, hanno voluto e ottenuto che i fatti si succedessero "come una vicenda". La trama di questo film è suppergiù quel tanto di trama che potrebbe esserci in reportage giornalistico, dove la nota di taccuino, l'osservazione dal vero, l'incisiva e fedele trascrizione di un dato o di un fatto si organizzano in un discorso che, mettendo ordine e successione in quella materia, la faccia svolgere come sul filo di un racconto. (...) La bravura di Marcellini è stata quella di tradurre in cinematografo "lo stile di Napolitano" Il nuovo tipo di inviato speciale è quello d'uno (..) che si tuffa nella vita del luogo come uomo e non come semplice osservatore, come parte in causa e non come turista. I risultati che ne riporta non hanno più bisogno di essere sofisticati o romanzati, perché già di per sé sono romanzo: d'un uomo vivo tra gente viva. Sprezzatura, coraggio, sincerità, amore di veder chiaro sono le doti naturali di questo reporter e si trasferiscono intere nei caratteri stilistici della narrazione. Se si aggiunga che Sentinelle di bronzo toccano un tema dei più vivi per il sentimento degli Italiani, si capirà come giustamente debbano annoverarsi tra i migliori esempi di una cinematografia nuova e nostra. »

— Giacomo Debenedetti dans Cinema du 25 décembre 1937.

« La manière la plus rapide et la plus courante de conférer au document une valeur poétique et fonctionnelle consiste à l'inscrire dans un cadre narratif. Les auteurs de Sentinelles de bronze en ont choisi une plus ardue. Ils ont réduit l'exigence du récit à celle, je dirais presque, de la musicalité d'un ton narratif. Plutôt que de s'enliser dans les méandres d'une intrigue, ils ont voulu et réussi à faire en sorte que les faits se succèdent « comme une histoire ». L'intrigue de ce film est à peu près ce qu'il pourrait y avoir d'intrigue dans un reportage journalistique, où la note prise sur le vif, l'observation de la réalité, la transcription incisive et fidèle d'une donnée ou d'un fait s'organisent en un discours qui, en mettant de l'ordre et une succession dans cette matière, la fait se dérouler comme sur le fil d'un récit. (...) Le talent de Marcellini a consisté à transposer au cinéma « le style de Napolitano ». Le nouveau type de correspondant spécial est celui d'un homme (...) qui s'immerge dans la vie locale en tant qu'homme et non comme simple observateur, en tant que partie prenante et non comme touriste. Les résultats qu’il en rapporte n’ont plus besoin d’être sophistiqués ou romancés, car ils sont déjà en eux-mêmes un roman : celui d’un homme vivant parmi des gens vivants. Décontraction, courage, sincérité, amour de la clarté sont les qualités naturelles de ce reporter et se retrouvent intégralement dans les traits stylistiques de la narration. Si l'on ajoute que Sentinelles de bronze aborde un thème des plus chers au cœur des Italiens, on comprendra à juste titre qu'il doit figurer parmi les meilleurs exemples d'un cinéma nouveau et qui est le nôtre. »