Serpent-minute
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Cet article est une ébauche concernant les serpents.
l'appellation « Serpent-minute » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.
Taxons concernés
- Familles :
L'appellation serpent-minute est un nom vernaculaire ambigu. Minute vient du latin minutus qui veut dire « petit ». Qu'un serpent soit très petit ne signifie pas que sa morsure provoquera la mort en une minute, contrairement à ce que prétend la rumeur.
Minute, ayant entre autres pour origine le latin minutus, veut en effet simplement dire « minuscule ». Le malentendu résulte aussi d'une mauvaise traduction de l'anglais : minute serpent signifie outre-manche « serpent minuscule ».
Origine de la confusion
L'expression rappelle, à tort, une rumeur, désignant, sans fondements précis[1], un serpent venimeux dont une morsure serait mortelle en quelques minutes. Largement influencé par les frayeurs liées à ces animaux que l'on connaît peu, le grand public a, petit à petit, oublié l'origine pourtant très simple de ce terme.
En réalité, on estime que les serpents les plus dangereux sont les mambas noirs (Dendroaspis polylepis) [2] qui sont au contraire très grands. Leur taille varie de 2,50 à 4 mètres de long avec parfois des individus de 4,30 m[3],[4].
