Sha Na Na

Conçu par George Leonard^[1],[2], alors étudiant en lettres, qui devient également le premier chorégraphe du groupe, Sha Na Na commence à se produire en 1969, au plus fort de la contre-culture hippie. À peine cinq mois après que Leonard ait expliqué son concept au groupe, grâce à l'engouement que leurs prestations suscitent dans un club new-yorkais fréquenté par de célèbres musiciens de rock et d'autres personnalités du monde de la musique, et avec l'aide de Jimi Hendrix, un ami qu'ils rencontrent dans ce club, ils décrochent une place au festival de Woodstock. Leur prestation précède immédiatement celle de Jimi Hendrix, qui clôt le festival^[1],[3].

La prestation de Sha Na Na à Woodstock est perçu comme un « spectacle à couper le souffle »^[4] qui laisse le public à la fois « ravi et perplexe »^[5]. Leur chanson de clôture, tube numéro un de 1957-1958, At the Hop, vaut au groupe une ovation debout. Ils sont rappelés pour un bis. Par la suite, l’inclusion de leur interprétation de At the Hop dans le film documentaire primé de Michael Wadleigh sur le festival contribue à éténdre leur notoriété^[6] et contribue aussi à déclencher un engouement nostalgique pour les années 1950 qui inspirent des groupes similaires (tels Flash Cadillac ou Big Daddy), ainsi que la comédie musicale de Broadway Grease (et son adaptation cinématographique), le long métrage American Graffiti et la série télévisée Happy Days^[7].

Le groupe apparaît dans plusieurs documentaires musicaux notamment Woodstock diffusé en 1970 et Festival Express diffusé en 2003. Sha Na Na fait également une apparition dans le film Grease, de 1978 (une adaptation de la comédie musicale éponyme de Broadway de 1971), dans le rôle d'un groupe des années 1950 appelé Johnny Casino and the Gamblers.