Née à Seattle en 1929, Sharla Perrine a déménagé à Santa Monica trois ans plus tard. Après avoir obtenu son diplôme en mathématiques de l'Université de Californie à Los Angeles, elle a enseigné les mathématiques et les sciences à Santa Monica. Elle a commencé à travailler chez RAND en 1959 où elle a rencontré son futur mari, Barry Boehm[1].
En 1964, avec son collègue Paul Baran, elle a publié un article intitulé « On Distributed Communications: II. Digital Simulation of Hot-Potato Routing in a Broadband Distributed Communications Network »[4]. Comme son nom apparaît en premier dans l'article original, elle semble avoir été celle qui pratiquait la simulation programmée en Fortran, montrant que la commutation de paquets (ou hot-potato routing comme on l'appelait) pourrait effectivement fonctionner[3].
Dans « RAND and the Information Evolution », Baran décrit comment Sharla Boehm a réalisé diverses simulations dans différentes conditions, démontrant que le protocole acheminait le trafic efficacement. En particulier, on a découvert que si la moitié du réseau était détruite, le reste se réorganisait et recommençait le routage en moins d'une seconde[5].
Dans un article de 1996, « An Early Application Generator and Other Recollections », Barry Boehm note que Sharla Boehm « avait développé la simulation de réseau à commutation de paquets originale avec Paul Baran », développement qui l'a conduite à s'impliquer dans le groupe de travail ARPAnet[6].
