Silutitan

Le genre Silutitan et l'espèce Silutitan sinensis sont décrits en 2021 par les paléontologues Wang (d) et al.^[1],[2],[3].

Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre a une seule collection référencée de fossiles, du Valanginien du Crétacé inférieur, c'est-à-dire datant de 137,05-132,6 Ma avant notre ère^[2].

En 2006, une Konservat-Lagerstätte a été signalée dans la formation de Shengjinkou dans la région de Hami au Xinjiang, en Chine. Il s'agissait de sédiments lacustres permettant une préservation exceptionnelle des fossiles. La même année, Qiu Zhanxiang et Wang Banyue ont commencé les fouilles officielles.

Parmi les fossiles excavés se trouvaient six vertèbres cervicales avec toutes les épines neurales intactes. En 2021, elles ont été reconnues comme l'holotype (IVPP V27874) du nouveau taxon de Sauropoda, Silutitan. Une mâchoire d'Hamipterus a été trouvée près de la dixième vertèbre cervicale, mais ceci est probablement dû à la taphonomie. Le nom générique, fait référence à la route de la soie (Silu en mandarin), tandis que le nom spécifique, sinensis, fait référence à la Chine^[1].

Dans leur description de Silutitan en 2021, Wang (d) et al. l'ont identifié comme un euhelopodidé dérivé, taxon frère d'Euhelopus. Les résultats de leur analyse phylogénétique, qui incluait plusieurs autres taxons d'euhelopodidés, sont présentés dans le cladogramme ci-dessous^[4] :

D'autres animaux provenant de la localité holotype comprennent le ptérosaure Hamipterus et le Titanosauria contemporain Hamititan, qui a été décrit dans le même article. Ensemble, Silutitan, la faune susmentionnée et un Theropoda sans nom représentent les taxons vertébrés connus de la région^[1].