Sinovenatorinae

Les paléontologues Shen Caizhi, Lü Junchang, Liu Sizhao, Martin Kundrát, Stephen L. Brussate et Gao Hailong ont érigé cette sous-famille en 2017 pour y placer le nouveau genre qu'il décrivaient Daliansaurus^[1],[2].

Selon Paleobiology Database en 2026, cette sous-famille des Sinovenatorinae a sept collections référencées de fossiles, du Bathonien supérieur du Jurassique moyen à l'Aptien inférieur du Crétacé inférieur, c'est-à-dire datant de 168,2-119,57 Ma avant notre ère^[2].

Selon Paleobiology Database en 2026, ces collections de fossiles proviennent toutes de la province du Liaoning dans l'est de la Chine, des deux formations formation d'Yixian et formation de Tiaojishan^[2]. Cette formation d'Yixian est datée du Crétacé inférieur (Aptien inférieur à l'Hauterivien terminal), soit il y a environ entre 129,7 à 122,1 Ma (millions d'années)^[3].

Selon les auteurs de la famille, quatre genres sont rattachés à cette sous-famille^[1] :

• † Daliansaurus ;
• † Mei ;
• † Sinovenator ;
• † Sinusonasus

Le fait que tous les spécimens appartenant à ces quatre genres proviennent tous du même site près du village de Lujiatun, où ils ont été découverts dans la formation d'Yixian, dans un niveau stratigraphique très riche en fossiles de vertébrés, décrit sous le nom de biote de Jehol, a soulevé la question de savoir si ces quatre taxons ne concernaient pas plutôt une variation individuelle au sein d'une seule et même espèce, Sinovenator changii.

Selon Paleobiology Database en 2026, cette sous-famille des Sinovenatorinae a aussi quatre genres^[2] :

• †Jianianhualong Xu et al., 2017 ; avec une seule espèce Jianianhualong tengi
• †Mei Xu & Norell, 2004 ; avec une seule espèce Mei long
• †Sinovenator Xu et al., 2002 ; genre type ; avec une seule espèce Sinovenator changii.
• †Xiaotingia Xu et al., 2011 ; avec une seule espèce Xiaotingia zhengi^[2].

Les genres Daliansaurus et Sinusonasus ont été reclassés basal dans la famille des Troodontidae en 2021 par A.G. Sellés et al.^[4][5],[6] alors que les genres Jianianhualong et Xiaotingia ont été reclassés dans la sous-famille des Sinovenatorinae.

Les Sinovenatorinae forment le taxon constitué de Sinovenator changii et de toutes les espèces plus étroitement apparentées à Sinovenator qu'à Troodon formosus, Saurornithoides mongoliensis, Anchiornis huxleyi, Archaeopteryx lithographica, Gallus gallus (le coq doré), Unenlagia comahuensis ou Dromaeosaurus albertens^[1].

Ce sont des Troodontidae de taille modeste, ayant vécu au cours du Crétacé inférieur en Chine.

Les inventeurs du genre Dalainsaurus ont réalisé en 2017 le cladogramme suivant où Daliansaurus est en groupe frère avec le genre Sinusonasus (également du biote de Jehol)^[7]  :