Site PCUK

Les opérations de réhabilitation du site ont adopté trois approches et techniques très différentes qui en font un laboratoire exceptionnel d’expérimentation in situ permettant d’observer différentes modalités de requalification dans un contexte où le degré de pollution est tel qu'il interdit toute réutilisation industrielle et, a fortiori, résidentielle.

Le traitement du terril de phosphogypse et des deux bassins de décantation entrepris en 1985 reposait sur l’idée d'atténuer l'impact visuel du crassier pour changer l’image négative du paysage et favoriser le redéveloppement économique et urbain du quartier. Confié sur concours à l’agence Paysages, constituée par les paysagistes Thierry Louf et François-Xavier Mousquet en collaboration avec l’écologue Daniel Petit, la stratégie choisie consiste, d'une part, à mettre en valeur la morphologie du terril pour créer des nouvelles relations spatiales entre le site et son environnement et, d’autre part, à améliorer le sol artificiel pour induire une colonisation végétale. En termes plastiques, le versant nord est repensé en connexion avec le cimetière en contrebas et est doté de trois escaliers monumentaux tandis que le versant sud est redessiné selon une « alternance de terrasses engazonnées et de talus plantés », le parcours sur le sommet offrant, tel un belvédère, des vues panoramiques sur les environs. En termes de végétalisation, le projet mise sur une modification du pH du phosphogypse pour le rendre fertile et apte à accueillir une végétation pionnière. Cette opération est passée par un épandage de dolomie sur toute la surface du terril avant la plantation d'une palette végétale adaptée aux spécificités spatiales et microclimatiques du terril. Quarante ans plus tard, cette stratégie expérimentale révèle des résultats exceptionnels concernant l'adaptation de la végétation aux conditions du substrat. Le terril présente en effet une couverture végétale continue, qui lui confère une qualité à la fois visuelle et environnementale, et un système racinaire dense qui réduit l’érosion causée par le ruissellement sur les versants^[1].

Le projet de renaturation de l'espace occupé par l'ancienne usine intervient vingt ans plus tard, avec pour premier objectif de réduire les pollutions métalliques (en particulier chrome, plomb, arsenic, cadmium et cuivre) acheminées, via le système hydraulique, dans l’Espierre, lui-même relié à la station d’épuration de Grimonpont, qui mettent en cause la possibilité de valorisation agricole des boues traitées par la station. Il s'inscrit par ailleurs dans un projet plus large de création d'un système de trame verte et bleue métropolitaine, qui comprend notamment la remise en navigation du canal de Roubaix qui traverse le site. L’intervention coordonnée par l'EPF passe par la démolition des bâtiments et infrastructures industrielles, la neutralisation du système hydraulique, l’excavation des terres contaminées, leur confinement et la réalisation d’un nouveau sol. Ce dernier est constitué d’une couverture étanche qui combine couches d'argile, géotextile, limons et terre végétale sur 2 à 3 mètres d'épaisseur. Il accueille un paysage ouvert constitué de prairies, de massifs plantés et d'un système de bassins paysagers, plus ou moins en eau selon la saison^[1].

Les terrils de chrome, à l'origine d'une importante pollution de la nappe aquifère, font l'objet d'une première opération de confinement par la pose d'une géomembrane en surface et d’un système de drainage pour la collecte des effluents toxiques au cours des années 1980 et 1990. En 2009, Rhodia engage un traitement expérimental nommé bio-précipitation in situ (en anglais, In situ Reactive Zone) sur le grand terril, opération confié au bureau d’ingénierie Arcadis. Il s'agit d'un traitement qui utilise l’injection de bactéries capables de neutraliser le chrome. La croissance des micro-organismes est stimulée par l’apport de nutriments (mélasse, sirops de maïs, résidus de laiterie, etc.). En consommant ces nutriments, les bactéries rendent le milieu de plus en plus réducteur, ce qui engendre la précipitation du Chrome VI sous forme d’hydroxydes, non solubles et beaucoup moins toxiques. La mise en œuvre de ce procédé a nécessité le forage de 140 puits d’injection et de contrôle et le creusement de 1,5 km de tranchées d’injection. L'évaluation réalisée en 2017 montre l'efficacité de la méthode, avec une réduction moyenne de 80% des concentrations en Chrome VI soluble^[4]. En 2023, la dépollution est toutefois encore en cours. Son achèvement conditionne la réalisation de la deuxième phase du projet, qui prévoit l’apport de terre pour le remodelage des profils des deux terrils^[1].

• LMCU, Protocole d'accord entre la Communauté Urbaine de Lille, la société Rhodia Chimie, l’Etablissement Public Foncier Nord-Pas de Calais portant sur la reconquête environnementale du site dit «PCUK » sur le territoire des communes de Wattrelos et Leers (59), 2006 (lire en ligne)
• Pierre Delcour, Evaluation des risques résiduels lors de la requalification d’une friche industrielle, cas de la friche « PCUK » (département du Nord), Mémoire de l'Ecole des Hautes Etudes en Santé Publique, 2010 (lire en ligne)
• Guillaume Lemoine, « Le terril de phosphogypse de Wattrelos. Bilan de son verdissement et végétations actuelles », Bulletin de la société de botanique du Nord de la France, vol. 66, n^os 1-4,‎ 2013, p. 25-34 (lire en ligne)

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