Siège d'Avaricum
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Le siège d'Avaricum est un épisode de la guerre des Gaules opposant les légions romaines, commandées par Jules César, et les Gaulois de la ville d'Avaricon, plus connue sous le nom latinisé d'Avaricum (l'actuelle Bourges). Le siège, qui se solde par la victoire des Romains et la prise de la ville, met en échec la tactique de la terre brûlée prônée par Vercingétorix[1],[2],[3].
Cet article est une ébauche concernant la Rome antique, le monde celtique et le Cher.
| Date | avril 52 av. J.-C. |
|---|---|
| Lieu | Avaricum |
| Issue | Victoire romaine |
| Celtes | République romaine |
| Vercingétorix (extérieur) | Jules César |
| 40 000 soldats et civils 10 000 soldats arvernes à l'extérieur |
entre 30 000 et 40 000 hommes |
| 40 000 morts, combattants et civils, selon César | inconnues |
Batailles
| Coordonnées | 47° 05′ 01″ nord, 2° 23′ 44″ est | |
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Déroulement
Les légions romaines, qui commençaient à souffrir de la faim, mirent le siège devant Avaricon, capitale des Bituriges Cubes : ceux-ci ne l'avaient pas incendiée, la croyant imprenable. Les premiers assauts furent une série d'échecs pour les Romains : de nombreuses tours de siège furent incendiées ; les assiégés creusèrent également des galeries souterraines qui provoquèrent l'effondrement des rampes de siège. De son côté, Vercingétorix s'appliqua, avec sa cavalerie et son infanterie légère, à détruire tous les convois de ravitaillement destinés aux Romains. Mais après plusieurs jours d'échecs, les Romains, profitant du mauvais temps, parvinrent à entrer dans la ville et à s'en emparer.
Conséquences
Au terme du siège, la population de la ville fut massacrée. César déclara à ce propos : « Personne ne pensa au butin. Excités par le souvenir du carnage de Cenabum (actuelle Orléans) et par la fatigue du siège, ils n'épargnèrent ni les vieillards, ni les femmes ni les enfants ». Seuls 800 des 40 000 habitants d'Avaricum sortirent vivants de la ville. Ce massacre de masse est toutefois remis en cause par certains archéologues, de même que l'importance des fortifications[4].
