Siège de Barcelone (1705)

Le 22 août 1705, la flotte de la coalition, sous le commandement du comte de Peterborough et de Georges de Hesse-Darmstadt arrive devant la côte catalane. Elle est composée de 180 navires britanniques, néerlandais et autrichiens, et amène 9 000 soldats et 800 chevaux.

À cette nouvelle, la population catalane prend les armes^[2] et quinze cents d'entre eux s'enrôlent dans l'armée de Charles III de Habsbourg. Dans les campagnes alentour les partisans de Philippe V sont massacrés. La garnison de Barcelone déserte et se rallie à l'ennemi^[3].

Le vice-roi de Catalogne, Francisco de Velasco, n'en demeure pas moins déterminé à tenir. Peterborough fait alors mine de lever le siège. Les soldats replient leurs tentes et retirent leur artillerie.

Dans la nuit du 13 septembre, l'armée de la coalition s'approche du château, en trois colonnes distinctes. James Stanhope, qui commande l'une d'elles, a pour mission de faire diversion et de détourner le feu des défenseurs. Les deux autres colonnes, qui attaquent à revers, sont d'abord repoussées, mais réussissent à prendre les défenses extérieures du château. Au cours de l'assaut, un éclat traverse la jambe de Georges de Hesse-Darmstadt, qui décède d’hémorragie. Le 17 septembre, le château tombe aux mains des alliés.

Dès la prise du fort, Peterborough y installe ses batteries, qui commencent aussitôt à bombarder Barcelone. Les canons de Velasco ne répondent que mollement, souvent chargés à poudre, ils visent trop haut^[3].

Les honneurs de la guerre sont rendus au gouverneur et à la garnison, et tous ceux qui le désirent sont autorisés à se retirer^[4].