Skouterios

La fonction est très peu documentée et rarement mentionnée dans les sources^[1]. Elle est attestée à partir du XIII^e siècle dans l’Empire de Nicée^[1][2], mais l’essentiel des informations connues provient du Traité des Offices de pseudo-Kodinos, rédigé au milieu du XIV^e siècle. Selon Kodinos, le skouterios est chargé de porter l’étendard impérial, appelé divellion (διβέλλιον), ainsi que le bouclier de l’empereur (σκουτάριον, skoutarion), non seulement lors des processions cérémonielles, mais également à chaque sortie publique de l’empereur, y compris en campagne militaire. Le skouterios marche devant l’empereur, tandis que la garde varègue suit immédiatement le divellion^[3],[4].

Lors des cérémonies impériales, plusieurs autres insignes sont également déployés, mais le skouterios et le divellion les précèdent toujours^[4],[5]. La seule exception connue concerne les visites impériales dans les monastères : dans ce cas, c’est le cordonnier impérial qui porte le divellion. Kodinos reconnaît lui-même ne pas connaître la raison de cette coutume^[4],[6].

Dans la hiérarchie impériale décrite par Kodinos, le skouterios occupe le 42^e rang, entre le protokynegos et l’améralios (amiral de la marine byzantine)^[7]. Son costume de cour est typique des dignitaires de rang intermédiaire : un chapeau brodé d’or (skiadion), un kabbadion en soie unie, et un skaranikon (coiffe bombée) recouvert de soie dorée et jaune citron, orné de fils d’or et représentant l’empereur assis sur le trône à l’avant et à cheval à l’arrière^[2],[8].

Parmi les titulaires connus, certains sont des officiers militaires ou des responsables fiscaux^[1]. Le terme est également attesté comme nom de famille en Chalcidique, à Constantinople et à Trébizonde^[9].