Ascanio Sobrero

Ascanio Sobrero (né le 12 octobre 1812 à Casale Monferrato, dans la division d'Alexandrie, Royaume de Sardaigne - mort le 26 décembre 1888 à Turin, en Royaume d'Italie) est un chimiste italien qui a découvert la nitroglycérine en 1847 alors qu'il travaillait sous les ordres de Théophile-Jules Pelouze (1807-1867) à Turin.

Ascanio Sobrero s'opposait à l'utilisation de sa découverte - d'abord nommée pyroglycerin - estimant qu'elle était impossible à manipuler.

Un autre élève de Pelouze était le Suédois Alfred Nobel (1833-1896), qui découvrit le moyen de rendre sûre l'utilisation du produit en le mélangeant avec de la diatomite (Terre de diatomée), une roche siliceuse au pouvoir absorbant. Alfred Nobel inventa ainsi la dynamite, qui fit sa fortune.

Bien que Nobel ait toujours reconnu la paternité de la découverte à Sobrero, celui-ci était amer à la fois de l'usage qu'il fit de cette découverte et de la gloire et de la fortune de Nobel.

Au cours des dernières années de sa vie, il devint également membre de l'Académie nationale des sciences^{[Laquelle ?]}. Il s'intéressa également à la réfrigération des eaux et à la composition chimique des eaux minérales, en particulier celles des thermes de Montecatini.

Alfred Nobel, qui avait fait fortune grâce à la dynamite, lui accorda une pension à vie en reconnaissance de ses mérites dans la découverte de la nitroglycérine.

Sobrero mourut à Turin en 1888 et son corps fut transporté dans le caveau familial du cimetière de Cavallermaggiore, où il repose encore aujourd'hui, et où se trouvait également la villa qui lui appartenait, au 21 via del Santuario. Outre les bustes et les statues érigés à sa mémoire dans certains lieux qu'il fréquentait, un comité culturel fut également créé par certains de ses proches parents, tels que les Pucci Sobrero, les époux Bocchiotti-Zublena et les Bollini Marchisio della Predosa.