Le châlit au Moyen Âge renfermait un sommier constitué d'une planche (châlit bordé) ou d’un fond de cordes ou de nattes entrecroisées (châlit cordé)[1].
Il existe des sommiers en tissu métallique, des sommiers à ressorts, des sommiers à lattes ou à cordages (ces derniers notamment en Asie).
Le sommier est généralement fixé à des pieds, afin qu'il ne repose pas directement sur le sol, pour des raisons d'hygiène et de facilité de nettoyage.
Un cadre à lattes est composé de quatre tubes métalliques disposés en rectangle, sur lesquels sont fixées les lattes.
Un sommier tapissier, lui, est plus complet. Il est fermé et a vaguement l'apparence d'un matelas ; on ne voit pas l'intérieur.
- Les sommiers à lattes nues augmentent la fermeté du soutien du corps. Pour une plus grande fermeté, on peut choisir un sommier renforcé par des contre-lattes ou des ressorts.
- Les sommiers à lattes tapissiers sont parfaits avec les matelas en mousse et peuvent être utilisés avec certains matelas à ressorts. Leur élasticité garantit un très bon soutien. Ils sont souvent réalisés à partir d’une structure flexible en lattes de bois sur laquelle il y a un bloc de mousse.
