Sonate en fa d'Auric

George Auric compose sa Sonate en fa en 1930 et l'achève en 1931^[1]. Pour le musicologue Alain Poirier, cela représentait une façon pour le compositeur de renouer avec l'esthétique romantique du piano^[1]. Il cherche alors à composer quelque chose « de différent, de plus tendu, d'expressif et de dramatique » et rompt alors avec les préceptes de Jean Cocteau d'un retour à la simplicité^[1]. La Sonate en fa est une œuvre de grande envergure, en rupture avec ses œuvres précédentes, au style foisonnant et à l'écriture polyphonique sûre^[1]. De forme traditionnelle, en quatre mouvements, elle utilise cependant un langage tonal enrichis qui la pousse parfois à une grande instabilité^[1]. De plus, l'œuvre repose sur une succession de cinq sons qui apparaissent dès le mouvement initial et reviennent, plus par référence que par idée de cycle, dans les deux derniers mouvements^[1]. L'œuvre est créée par Jacques Février en 1932^[1].

L'œuvre comprend quatre mouvements :

1. Animé
2. Très vif
3. Très Lent
4. Vif et violent

Le premier mouvement est d'une forme sonate classique^[1]. On retrouve une certaine nostalgie dans la recherche d'un piano brillant et coloré, apportant des contrastes puissants^[1]. Cependant l'opposition est plus stylistique que thématique, le second thème étant noté « beaucoup plus lent »^[1].

Le deuxième mouvement fait office de Scherzo, dans une tonalité de la mineur très modulant, et dont le trio central, noté « Lent » est en fa mineur^[1]. On y retrouve cette recherche de contraste qui se trouvait déjà dans le mouvement précédant^[1].

Ce troisième mouvement est le plus éloigné des archétypes formels présents dans cette sonate^[1]. On y trouve ainsi un long récitatif qui traverse tout le mouvement^[1]. C'est aussi le plus instable tonalement et le plus dramatique des quatre mouvements^[1].

Le quatrième et dernier mouvement reprend l'idée de virtuosité déjà appliquée dans les deux premiers mouvements, qui débute en fa mineur et progresse vers fa majeur^[1]. La forme est là aussi celle de la forme sonate^[1].

L'œuvre n'est pas très bien accueillie par la critique et pousse le compositeur à se tourner vers la musique de film^[1]. Georges Auric ne renouera avec la puissance dramatique de cette sonate que vingt ans plus tard, dans Phèdre^[1].