Sonny Greer
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Long Branch, New Jersey
New York
| Nom de naissance | William Alexander Greer |
|---|---|
| Naissance |
Long Branch, New Jersey |
| Décès |
(à 86 ans) New York |
| Genre musical | Jazz |
| Instruments | Batterie |
William Alexander Greer (dit Sonny) est un batteur américain de jazz, né à Long Branch dans le New Jersey le (ou 1903) et mort le .
Né en 1895[1] ou 1903[2], Sonny Greer étudie la batterie avec J. Rosemond Johnson.
Il fait ses débuts professionnels dans des orchestres du New Jersey. Il travaille en 1919, dans l'orchestre du Plaza Hotel à Asbury Park. C'est là qu'il rencontre Duke Ellington en 1919 et le suit pour intégrer l'orchestre d'Elmer Snowden. Il joue ensuite dans le quintette dirigé par le pianiste, les « Duke's Washingtonian ».
Il est le batteur du big band de Duke Ellington de 1924 à 1951. Son approche très « coloriste » de l'instrument (on remarquera sur la photo son matériel incluant, outre les éléments habituels d'une batterie, des timbales, des gongs, des cloches tubulaires, des cloches chinoises...) a été un élément important dans le son « jungle » de l'orchestre.
Après son départ de l'orchestre d'Ellington, il se produit avec Johnny Hodges, Red Allen, Tyree Glenn et Jay C. Higginbotham. Il dirige sa propre formation vers 1967.
