Sonora (Californie)

La ville a été fondée par des mineurs mexicains pendant la ruée vers l'or en Californie. Le minerai a été très vite excavé. La ville va sombrer dans la crise une fois que la fièvre de l'or sera terminée. Depuis, sa population n'a cessé de baisser.

Un musée local retrace cette histoire.

La « Gold Country » attire chaque année des touristes du monde entier. Sonora est peu éloigné de Yosemite, et depuis quelques années de nombreux viticulteurs européens et américains se sont installés aux alentours. Mais certains touristes semblent dérangés par l’odeur nauséabonde de l’eau, due aux canalisations anciennes.

Sonora a des hivers froids et humides tandis que l'été y est chaud et sec. En janvier, la température moyenne est de 12,5 °C, et de 34 °C en juillet. La moyenne des précipitations est de 815 mm par an, sur 60 jours. Les étés sont souvent accompagnés d'orages à cause de la proximité de la Sierra Nevada.

Columbia Community College est l'unique université du comté de Tuolumne et offre l'équivalent d'un Bac+2. Cette université se situe au cœur des montagnes, dans une forêt, ce qui en fait un établissement prisé pour étudier.