Source de Saint-Méen
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Calvados
Pré-d'Auge
Le végétal en Normandie : la source et le chêne saint Méen *
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 Source miraculeuse et chêne Saint-Méen | ||
| Domaine | Pratiques rituelles | |
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| Lieu d'inventaire | Normandie Calvados Pré-d'Auge |
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| * Descriptif officiel Ministère de la Culture (France) | ||
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La source de saint Méen est une source réputée miraculeuse, conduisant à un rituel de guérison des maladies de peau pratiqué dans la commune du Pré-d’Auge dans le Calvados, en Normandie. Cette pratique implique également un chêne « à loques ». Ils rappellent la légende de saint Méen. Le lieu de la pratique est privé et est entretenu de génération en génération par la famille propriétaire. C’est également un site classé du Calvados.
Les pratiques rituelles menées autour de ce lieu empreint de croyances fait l’objet d’une inscription à l’Inventaire du patrimoine culturel immatériel en France[1].
Le chêne de saint Méen est un arbre centenaire, bien qu'il soit parfois qualifié de "millénaire", ce qui semble ne pas être le cas[2]. Malgré tout, son tronc est creux et il accueille une petite statue en bois de saint Méen. Il s’agit de la réplique d’une statue conservée au château de la Rivière-Pré-d’Auge, chez les propriétaires des lieux.
Il ne reste aujourd’hui que le tronc de l’arbre. Face à sa très mauvaise santé, il fut totalement élagué en 2009 sous la menace que la seule branche restante ne tombe sur un visiteur. Il est en outre couvert de « loques » laissées par les pèlerins. Cela va du mouchoir au gant de toilette, en passant par des vêtements. Ce rituel fonctionne en liaison avec la source, dont l’eau guérit les maladies de peau. Le morceau de tissu est laissé en remerciement par les pèlerins après avoir pratiqué leurs soins dans la source.
Pour assurer la transmission du rituel, deux autres chênes sont préparés à prendre la succession de l’actuel arbre, en fin de vie. Le premier fut planté en 1920, l’autre il y a quelques années.
