Souris présentant un déficit immunitaire combiné sévère
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Les souris atteintes d’un déficit immunitaire combiné sévère (SCID) sont souvent utilisées dans la recherche sur les maladies humaines.
Des cellules immunitaires humaines sont utilisées pour développer des organes lymphoïdes humains chez ces souris immunodéficientes, et de nombreux modèles différents de souris SCID ont été développés.
Ces souris permettent aux chercheurs d’étudier le système immunitaire humain et les maladies humaines dans un modèle animal de petite taille.
La mutation responsable du déficit immunitaire combiné sévère (SCID) chez la souris a été découverte par Melvin et Gayle Bosma en 1983 dans la lignée de souris CB/17.
Chez ces souris, le SCID est dû à une mutation du gène codant pour la protéine kinase dépendante de l’ADN, sous-unité catalytique (PRKDC), qui joue un rôle dans la réparation des cassures double brin de l’ADN.
Cela a des conséquences sur le développement des récepteurs des lymphocytes B et T, qui dépend de ces cassures double brin et de leur réparation pour permettre le réarrangement des segments V, D, J ou V et J.
Les souris atteintes de SCID possèdent des progéniteurs de lymphocytes, mais ces cellules ne parviennent pas à survivre jusqu’à maturité.
Cela entraîne une absence de lymphocytes B et T dans le thymus et dans les organes lymphoïdes secondaires, tels que la rate et les ganglions lymphatiques.
Certaines souris SCID peuvent produire des monocytes, des granulocytes et des globules rouges à partir des cellules souches hématopoïétiques (CSH) présentes dans leur moelle osseuse.
En raison de leur immunodéficience, les souris SCID meurent souvent jeunes si elles ne sont pas maintenues dans des conditions extrêmement stériles.
L'absence de lymphocytes B fonctionnels entraîne l'incapacité de l'organisme à produire des anticorps. Cette incapacité empêche la plupart des souris SCID de rejeter les tissus non-soi. Certaines souris SCID rejettent les greffes de peau ; il a donc été suggéré que cette maladie résulte d'une mutation transitoire, ce qui signifie que certaines souris atteintes de SCID possèdent en réalité un système immunitaire adaptatif partiellement fonctionnel[1].
Types
Il existe actuellement de nombreux types de souris SCID utilisés par les chercheurs. On peut citer, par exemple, les souris SCID-hu Thy/Liv, auxquelles on a implanté des cellules de thymus et de foie fœtaux humains, les souris hu-SRC-SCID, chez lesquelles on a implanté des cellules souches hématopoïétiques humaines (CSH), et les souris hu-PBL-SCID, chez lesquelles on a injecté des cellules mononucléaires du sang périphérique humain[2]. Chaque lignée de souris possède des cellules fonctionnelles et non fonctionnelles différentes, ce qui la rend adaptée à des expériences spécifiques[3].
En particulier, il a été observé que les souris SCID portant une mutation supplémentaire du récepteur de l’interleukine-2 (chaîne gamma commune, IL2Rγ) sont capables de mieux accepter la transplantation de cellules souches hématopoïétiques humaines (CSH) et de produire des cellules B et T humaines.
Des études, comme celles menées par Ito et ses collaborateurs, ont montré que les souris SCID IL2Rγ de type diabétique non obèse (NOD) sont encore plus adaptées comme modèles pour les greffes de tissus provenant d’organismes non apparentés, en raison de leur faible taux de rejet des cellules humaines.
Les souris NOD/SCID IL2Rγ ont également été utilisées pour étudier le mélanome humain.
