Southern Railway Class 2-NOL
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La classe 2-NOL Southern Railway (SR) est une série d'automotrices électriques à deux caisses du Southern Railway (SR) puis des British Railways fonctionnant au courant continu (750 V par troisième rail).
Construites en 1931-1932 pour assurer les services secondaires, elles emploient le même principe de construction que plusieurs automotrices du Southern et de ses prédécesseurs — construire de nouveaux châssis en acier et des moteurs électriques mais combiner le tout avec les caisses en bois de voitures à voyageurs réformées — un certain nombre d'automotrices triples construites simultanément utilisera la même formule et se basera même sur les mêmes modèles de voitures en bois, qui avaient été construites entre 1894 et 1902.
Comme ces dernières, ces rames bi-caisse n'ont aucune toilette (d'où leur appellation 2-NOL pour "no lavatory"), les différenciant ainsi des 2-BIL (2-car Bi-Lavatory) et 2-HAL (2-car Half-Lavatory) ; la présence d'un WC étant non seulement vue comme superflue pour les services assurés par les 2-NOL mais surtout cet aménagement pouvait être plus compact, sans couloir, avec de rangées de sièges prenant toute la largeur du train. Toutes les rames mentionnées ici sont dépourvues d'intercirculation.
Mises hors-service en 1956-1959, leur châssis servira à la construction de nouvelles automotrices des British Railways : 4-EPB (Class 415), 2-EPB (Class 416) et 2-HAP (Class 414).
En , la ligne de Brighton à West Worthing (West Coastway) est électrifiée par troisième rail et le Southern y affecte huit automotrices triples de la série 1201 à 1284 mutées depuis la banlieue Sud-Ouest de Londres[1]. Il était prévu que cette ligne soit servie par des automotrices triples des numéros 1795-1801 servent sur cette ligne mais en raison de leur confort inférieur, le Southern avait préféré y affecter les automotrices de 1915. Pour leur remplacement, décision est prise que des automotrices doubles (roulant seules ou en couplage) conviennent davantage à cette ligne. Une commande est passée en décembre 1934 pour des automotrices à deux éléments : une motrice de 3e classe avec fourgon, et une remorque mixte 1re et 3e classe.
Pour leur construction, ces automotrices doivent recourir au même principe que celles de la banlieue londonienne en utilisant des caisses de voitures, les moins dépareillées possibles, sur un nouveau châssis. En raison du grand nombre d'automotrices et remorques déjà réalisées selon ce procédé, le matériel disponible commençait à se raréfier, raison pour laquelle les 1795 à 1801 utilisaient un mix de voitures à trois et quatre essieux provenant de chemins de fer différents. Heureusement, le Southern possédait encore un contingent de voitures à bogies du LSWR construites entre 1894 et 1902. Contrairement à celles accouplées par rames indéformables, il s'agissait de voitures conventionnelles appartenant aux types suivants :
- des voitures de première classe, à six compartiments sans couloir, avec un WC central uniquement accessible depuis les compartiments attenants ;
- des voitures de troisième classe, à huit compartiments ;
- d'anciennes voitures à 8 compartiments (4 de deuxième classe et 4 de troisième classe), entre-temps converties en véhicules de troisième classe.
Le châssis de ces voitures, long de 46 pieds (14,021 m) pour celles de 1re classe et 48 pieds (14,63 m) pour les autres, n'était pas conservé. Les ateliers de Lancing firent fabriquer des châssis métalliques de 62 pieds (18,898 m) dont certains correspondaient à une commande annulée de 11 automotrices 4-LAV.
La motrice, à l'aménagement identique à celle des automotrices 1585-1599, est constituée d'une caisse de voiture de 3e classe ainsi que d'une partie fourgon (neuve) et d'un poste de conduite. Étant donnée la longueur imposée au châssis, il est nécessaire de réduire les dimensions du premier compartiment qui perd une rangé de sièges et devient un "coupé" de 5 places.
Utilisation
Les tranches suivantes ont été commandées pour circuler principalement sur les lignes nouvellement électrifiées :
- 1813-1823 pour la desserte de Brighton à West Worthing ;
- 1824-1855 pour assurer une partie des trains vers Eastbourne, Seaford et Hastings depuis Brighton et Portsmouth en conjonction avec les 6-PAN et 2-BIL ;
- 1856-1862 pour consolider l'effectif des lignes de la côte autour de Brighton ;
- 1863-1882 pour la banlieue Ouest de Londres, notamment la ligne vers Windsor et (officiellement) la ligne vers Chessington ;
- 1889-1890 pour la desserte de Weybridge, via Staines.
Les 1813 à 1862 sont techniquement identiques. Durant la Seconde Guerre mondiale, le compartiment à bagages fut agrandi en supprimant le coupé attenant. Celles qui avaient été mutées sur la banlieue de Londres, ou affectées d'emblée, auront leurs compartiments de première classe déclassés en troisième. Une partie sera temporairement démotorisée durant le second conflit mondial et servira de remorques avec des automotrices triples.
