Space Weather Prediction Center
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 Prévisionnistes au Space Weather Forecast Office. | ||||||||
| Affiliation | National Centers for Environmental Prediction | |||||||
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| Juridiction | Gouvernement des États-Unis | |||||||
| Siège | Boulder (Colorado) | |||||||
| Coordonnées | 39° 59′ 30″ N, 105° 15′ 40″ O | |||||||
| Site web | http://www.swpc.noaa.gov | |||||||
| Géolocalisation du siège | ||||||||
| Géolocalisation sur la carte : États-Unis
Géolocalisation sur la carte : Colorado
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Le Space Weather Prediction Center ou SWPC, connu antérieurement sous l'appellation Space Environment Center (SEC), est un centre du service météorologique des États-Unis situé à Boulder (Colorado) dont la mission est de suivre et prévoir les fluctuations de l'environnement spatial immédiat de la Terre[1]. Cette météorologie spatiale comprend le suivi de l'activité solaire à l'origine du vent solaire et des autres émissions dangereuses de l'astre, ainsi que leurs effets sur la Terre et la magnétosphère terrestre. Le SWPC émet des bulletins d'alerte qui sont notamment adressés aux opérateurs de satellites afin de leur permettre prendre des mesures de sauvegarde de leurs engins spatiaux ainsi qu'aux distributeurs d'électricité américains dont les installations terrestres peuvent être affectées.
Le Space Weather Prediction Center est l'un des neuf centres de prévision environnementaux américains (NCEP). Il est géré conjointement par la NOAA, organisation-mère du NCEP, et l'Armée de l'Air américaine.
Son rôle est de surveiller en temps réel la formation de tempêtes solaires et de faire des prévisions sur les événements géophysiques qui peuvent en découler. Il mène également des recherches sur la physique du Soleil et de la magnétosphère, et développe des techniques de prévision des éruptions solaires. Le SWPC collabore avec d'autres organisations internationales, d'une part pour améliorer les connaissances en partagent ses données et son expertise; et d'autre part pour diffuser les alertes liées aux effets du vent solaire et des autres émissions comme les rayons X auprès du public, de l'industrie et de la sécurité nationale .
Applications
Plusieurs domaines sont affectés par les changements induits par les tempêtes solaires dans l'environnement spatial. Le SPWC fournit des bulletins et avertissements à plusieurs secteurs d'activité, dont :
- Les compagnies de distribution électrique ;
- L'industrie du transport aérien : La Federal Aviation Administration (FAA) requiert ainsi que les opérateurs des lignes aériennes prennent en considération la dégradation des ondes radio en région polaire, allant jusqu'au black out, due aux phénomènes magnétiques du vent solaire, ce qui peut amener à changer les trajectoires de vol ;
- Les opérateurs de satellites artificiels commerciaux et militaires (télécommunications, GPS, etc.)
- L'agence spatiale gérant les vols spatiaux habités, la NASA, qui utilise en particulier les bulletins du SWPC pour protéger la Station spatiale internationale) ;
- Les opérateurs des lanceurs ;
- L'Armée de l'Air américaine.
