Square de la Tour-Saint-Jacques

Il s'étend sur un rectangle de 6 016 m² bordé au nord par la rue de Rivoli (dont c'est l'adresse officielle au n^o 39), au sud par l'avenue Victoria, à l'ouest par le boulevard de Sébastopol, et l'est par la rue Saint-Martin.

Le square de la tour Saint-Jacques est desservi par les lignes 1, 4, 7, 11 et 14 à la station Châtelet et les lignes 1 et 11 à la station Hôtel de Ville et par les lignes de RER A, B et D à la gare de Châtelet - Les Halles.

Après la destruction de l'église Saint-Jacques-la-Boucherie le marché Saint-Jacques s’élevait au pied de l'ancien clocher. On pouvait accéder à la tour depuis le marché ou par la rue du Petit-Crucifix qui la longeait à l'ouest.

Créé en 1856 après le rachat du terrain par la ville de Paris en 1836^[1],[2], c'est le premier square parisien, entouré de grilles^[3], aménagé et réalisé par Adolphe Alphand^[4], dans le cadre des grands aménagements haussmanniens visant à améliorer l'hygiène et la circulation dans le centre de Paris. Sa création a entraîné la disparition de la rue du Petit-Crucifix.

Le square s'articule autour de la tour Saint-Jacques érigée au XVI^e siècle dans le style gothique flamboyant, et transformée en fabrique par Théodore Ballu. Parmi ses attraits, on y trouve depuis 1857 la statue de Blaise Pascal (en raison des expériences sur la pression atmosphérique qu'il fit dans la tour) réalisée par Jules Cavelier, ainsi que, depuis 1955, le Monument à Gérard de Nerval composé d'un médaillon et d'une pierre gravés de vers, rappelant son suicide sur la place du Châtelet.

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  Vue générale avec la tour, la statue de Pascal et le monument à Nerval.
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  Plaque commémorant Gérard de Nerval.
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  Pierre gravée avec un extrait du poème El Desdichado de Gérard de Nerval.
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  La tour Saint-Jacques qui donne son nom au square.

Le 7 juin 1990, l'un des sentiers du square a été rebaptisé « allée Waslaw-Nijinsky » en hommage au danseur des Ballets russes,qui s’est notamment produit au théâtre du Châtelet tout proche dans les années 1910-1920^[5].

Le square a été restructuré une première fois en 1997. Puis, entre 2006 à 2009, il a été restauré ainsi que la tour Saint-Jacques. De nouvelles plantations y ont été réalisées, notamment un mûrier blanc « Laissons-les grandir ici », planté en avril 2008 par les autorités municipales en présence de la première adjointe au maire, Anne Hidalgo, pour soutenir l'action de l'association Réseau éducation sans frontière^[6]. Une autre variété de mûrier, le mûrier à papier est également présente dans le square. Depuis 2016, à cause d'une infestation de rats, le square doit régulièrement fermer au public pour permettre une sévère dératisation.

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  L'allée Waslaw-Nijinsky.
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  Le mûrier blanc « Laissons-les grandir ici » du Réseau éducation sans frontière.
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  Plaque en hommage à Marcel Faucher, mort pour la Libération de Paris (1944).
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  Photo de Clément Maurice (1897).