Steeplechase Park
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Cet article est une ébauche concernant un parc de loisirs.
| Steeplechase Park | |
 Le Pavillon du rire vers 1930. | |
| Ouverture | 1897 |
|---|---|
| Fermeture | 1964 |
| Pays |  États-Unis
|
| Ville | New York |
| District | Coney Island |
| Propriétaire | George C. Tilyou (fondateur et premier propriétaire) |
| Coordonnées | 40° 34′ 27″ nord, 73° 58′ 50″ ouest |
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Steeplechase Park est un ancien parc d'attractions de New York, qui était situé sur Coney Island à Brooklyn. Il a été exploité de 1897 à 1964. Il fut l’un des premiers parc d’attractions et est encore aujourd’hui un parc référence.
Le parc a été créé par George C. Tilyou, qui a grandi dans une famille qui a dirigé un restaurant de Coney Island. Durant sa visite à l’exposition universelle de Colombia, à Chicago en 1893, il découvre la grande roue et décide de se construire la sienne à Coney Island. Il ajouta d’autres attractions dont une course de chevaux mécaniques qui plus tard donna son nom au parc.
Steeplechase Park fut victime d’un incendie en 1907, détruisant une grande partie du parc. Tilyou afficha devant son parc après l’incident une annonce où était écrit :
« À mes amis : j’ai aujourd’hui des problèmes que je n’avais pas hier. J'ai eu hier des problèmes que je n'ai plus aujourd'hui. Sur ce site sera construit un Steeplechase Park plus grand, plus intéressant. Visite des dégâts causés par les flammes: dix cents. »
Comme l’annonçait le directeur, le parc fut reconstruit, il rouvrit en partie pour la saison 1908 puis totalement en 1909. Il incluait à cette époque le "Pavillon du rire" construit en acier et verre.
Le parc fut à nouveau victime des flammes en 1936 puis en 1939.
À la fermeture de la Foire internationale de New York 1939-1940, Tilyou acheta le Parachute Drop qu’il installa dans son parc. L’attraction était à l’origine une tour d’entrainement pour les parachutistes. L’attraction fut exploitée jusqu’à la fermeture du parc en 1964.
Après une série noire d’accidents, de disputes dans la famille Tilyou et une recrudescence de la criminalité dans le voisinage, le parc fut fermé définitivement à la fin de l'année 1964.
Trop chère a démonter, la tour parachute fut finalement inscrite au Registre national des lieux historiques en 1977. Elle fut ajoutée au Registre National des Places Historiques. C’est aujourd’hui le dernier vestige de Steeplechase[1].
Le site fut racheté pour 2,5 millions de dollars par Fred Trump (père de Donald Trump) en 1965, avec l’intention de développer la construction de logements à bas prix. Le 21 septembre 1966, exactement deux ans après la fermeture du parc, Fred Trump a organisé une fête de démolition du Pavillon du rire de Steeplechase Park en invitant les personnes présentes à lancer des briques (vendues sur place) à travers le vitrail représentant le visage de Tilie « Funny Face », la mascotte du parc[2]. Cet évènement s'avèrera être un échec en raison de l'indignation des habitants à voir être détruit un symbole local.
N'ayant pas reçu les autorisations de la mairie pour son projet de construction, Fred Trump a revendu la propriété à la ville de New York en 1968.
Aujourd’hui le site est occupé par le MCU Park, stade de la ligue mineure de baseball et terrain des Cyclones de Brooklyn.
