Stephen Foster
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| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Sépulture | |
| Nom de naissance |
Stephen Collins Foster |
| Nationalité | |
| Formation |
Washington & Jefferson College (en) |
| Activités | |
| Période d'activité |
À partir de |
| Père |
William B. Foster (en) |
| Mère |
Eliza Clayland Tomlinson Foster (en) |
| Fratrie | |
| Conjoint |
Jane McDowell Foster Wiley (en) |
| Enfant |
Marion Foster (en) |
Stephen Foster ( – ), considéré comme le « père de la musique américaine », fut un auteur de chansons influent aux États-Unis durant le XIXe siècle. Ses chansons, telles que Oh! Susanna, Camptown Races, My Old Kentucky Home, Old Black Joe, Beautiful Dreamer et Old Folks at Home (Swanee River) demeurent populaires même longtemps après leur composition. Mickey Newbury lui dédie son album Lulled By The Moonlight
Foster est né à Lawrenceville, (faisant maintenant partie de Pittsburgh, Pennsylvanie), il est le plus jeune d'une fratrie de dix enfants issue d'une famille de classe moyenne dont il se rapprochera par la suite, après la chute de son père dans l'alcoolisme. Il passe un mois à l'université mais fait peu d'études musicales. Malgré cela, il compose plusieurs chansons avant l'âge de vingt ans. Sa première chanson, «Open Thy Lattice Love », est écrite quand il avait 18 ans.
Au cours de son adolescence, Stephen Foster est considérablement influencé par deux hommes : Henry Kleber (1816-1897) et Dan Rice (1823-1901). Le premier est un musicien de tradition classique, immigré de Darmstadt ayant ouvert un magasin de musique à Pittsburgh, et qui sera un des rares professeurs de musique de Foster. Le second est un amuseur - clown et musicien qui se grimait en chanteur noir (blackface), faisant des tournées dans les cirques. Ces deux mondes musicaux très différents provoquent une sorte de tension pour le jeune Foster. Bien que respectueux des chansons de salon plus civilisées, lui et ses amis s'installent souvent au piano, écrivant et chantant des minstrel songs la nuit. Par la suite, Foster apprend à mélanger les deux genres pour écrire quelques-unes de ses meilleures œuvres.
