Stewart B. McKinney

Alors étudiant à Princeton, McKinney rejoint la United States Air Force de 1951 à 1955 et devient sergent. Il est diplômé de Yale en 1958^[1].

Marchand de pneus à Fairfield, il s'engage au sein du Parti républicain et se présente aux élections municipales en 1965, mais il est battu^[2]. L'année suivante, il est élu à la Chambre des représentants du Connecticut. Il y dirige la minorité républicaine durant son deuxième mandat (1969-1970)^[1].

En 1970, il est élu à la Chambre des représentants des États-Unis dans le 4^e district du Connecticut. Il est réélu représentant tous les deux ans jusqu'à sa mort. Républicain libéral, il représente un district où les démocrates sont plus nombreux que les républicains^[3].

Membre de la commission sur la banque, la finance et les affaires urbaines^[2], il a popularisé l'expression too big to fail lors du sauvetage de la Continental Illinois Bank par le gouvernement^[4]. Engagé en faveur des sans-abris, une loi d'aide aux sans-abris porte son nom, le McKinney–Vento Homeless Assistance Act (en)^[5].

En avril 1987, McKinney est déclaré séropositif alors qu'il est hospitalisé pour une gastroentérite et des infections respiratoires. Il meurt d'une pneumonie liée au virus le 7 mai 1987, à l'âge de 56 ans. À l'époque, son médecin affirme qu'il a été infecté par le VIH lors de transfusions sanguines^[2],[3]. Cependant, la presse se fait l'écho des relations homosexuelles de McKinney, connues à Capitol Hill^[2],[6]. Probablement bisexuel, il aurait contracté la maladie lors de rapports sexuels avec d'autres hommes^[3].

Le National Wildlife Refuge du Connecticut est renommé Stewart B. McKinney National Wildlife Refuge (en) en son honneur^[6].

Après son décès, sa femme Lucie C. McKinney milite contre le sida. Fille de Briggs Cunningham, elle meurt en 2014 à l'âge de 80 ans. L'un de leurs cinq enfants, John P. McKinney, devient par la suite le chef de la minorité républicaine au Sénat du Connecticut^[7].

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