Stick McGhee

Stick McGhee apprend à jouer de la guitare vers l'âge de treize ans. Il s'engage dans l'armée américaine en 1941, où il est blessé dans le Pacifique. En 1946, il enregistre avec son frère Brownie pour les disques Harlem une chanson à boire dont il atténue un peu les paroles : Drinkin' Wine Spo-Dee-O-Dee^[6]. Le titre ne reçoit aucun écho, jusqu'à ce qu'il le réenregistre en 1949, cette fois pour la compagnie Atlantic Records, sous le nom de Stick McGhee & his Buddies. Cette version atteint la 3^e place des classements rhythm & blues^[6]. Le morceau est repris par Lionel Hampton, Wynonie Harris, Loy Gordon & his Pleasant Valley Boys, Malcolm Yelvington, Johnny Burnette, Jerry Lee Lewis, etc^[6].

Stick McGhee continue d'enregistrer des disques pour Atlantic, mais ne connaît qu'un seul autre succès : une reprise d'un classique de la musique country : Tennessee Waltz Blues en 1951^[7]. Il rejoint d'autres maisons de disques à partir de 1952, sans plus de réussite. Son goût prononcé pour l'alcool se retrouve aussi dans les chansons Whiskey, Woman, and Loaded Dice et Head Happy with Wine^[8]. Il enregistre son dernier disque en 1960 avec son frère^[5].

Il meurt d'un cancer à 44 ans à l'hôpital des anciens combattants du Bronx. Il lègue sa guitare à son neveu^[5].

• Nick Tosches (trad. Jean-Marc Mandosio), Héros oubliés du rock'n'roll : les années sauvages du rock avant Elvis [« Unsung Heroes of Rock N' Roll: The Birth of Rock in the Wild Years Before Elvis »], Paris, Allia, coll. « Musique », 2000, 324 p. (ISBN 978-2-84485-046-1, lire en ligne), p. 118-121. 

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