En 2024 des centaines de mineurs sont coincés pendant cinq mois au fond de l'ancienne mine d'or de Buffelsfontein, près de Stilfontein[3]. Elle fait partie des nombreuses mines d'or abandonnées au cours des trois dernières décennies et reprises par des gangs qui les exploitent illégalement[3].
Sa sortie étant encerclée depuis août 2024 par la police dans le but d'arrêter ceux qui tenteraient de sortir. Selon la police, plus de 1 500 d'entre eux sont arrêtés après être remontés volontairement. Il s'agit principalement des étrangers en situation irrégulière venus du Mozambique, du Zimbabwe ou du Lesotho[4]. La police est cependant accusée d'avoir coupé les dispositifs de remontée et de descente de matériel[5].
Le 1er décembre, un tribunal permet à des organisations humanitaires de descendre de la nourriture, de l’eau et des médicaments aux mineurs, à au moins 2 km sous terre. En 2025, après qu'un syndicat a saisi la Cour constitutionnelle, le gouvernement sud-africain est obligé par la Haute Cour de Pretoria de procéder à un « sauvetage ». Du 13 au 16 janvier 2025, 246 mineurs affamés par des mois de privation d'eau et de nourriture et 78 cadavres sont remontés[4],[6],[3]. Au total, quatre-vingt-sept corps ont été remontés depuis le début du siège[4]. Des survivants affirment « qu’avant [leur] sortie, certains mineurs ont eu recours à la consommation de viande humaine provenant d’autres mineurs décédés dans une tentative désespérée de rester en vie »[4].
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