Au Canada, il n'existait pas de citoyenneté canadienne avant 1947 jusqu'à l'adoption de la Loi sur la citoyenneté canadienne; les personnes nées avant 1947 ne recevaient donc pas la citoyenneté canadienne mais plutôt le statut de sujet britannique. Le statut de sujet britannique a coexisté avec la citoyenneté canadienne jusqu'en 1977, date à laquelle il a été aboli pour les personnes nées à compter de cette date par l'adoption de la Loi sur la citoyenneté[1].
Le statut de sujet britannique avait également des conséquences électorales ː par ex., au Canada, jusqu'en 1970, tout sujet britannique avait droit de vote aux élections fédérales canadiennes[2]. De nos jours, en vertu de la Charte canadienne des droits et libertés, seuls les citoyens canadiens ont le droit de vote en tant que tel[3].