Sun Guangxian

Sun Guangxian naît en 896^{[a 1],[1]}. Les sources sont contradictoires sur son lieu de naissance, mais la majorité s’entend pour dire que Guiping (au Sichuan) est son lieu de naissance^[2],[3]. Sa famille est paysanne. Malgré cela, dès son jeune âge il se montre assidu dans ses études et il est très prometteur. Il a une passion pour la copie de livres et conservera cet intérêt tout au long de sa vie^[4]. Alors qu’il est encore jeune, Sun Guangxian part loin de chez lui emportant ses livres.

Il commence sa carrière sous les Shu antérieurs (r. 907-925) à une date inconnue. Il suit « la voie d’un fonctionnaire : il réussit les examens et entre dans la fonction publique, son premier poste étant celui de magistrat adjoint dans sa région natale de Lingzhou^{[a 2]} »^[5] où il acquiert une bonne réputation. Pendant son séjour au Sichuan, il voyage beaucoup. Il se rend plusieurs fois à Chengdu. Il rencontre des érudits de la cour du royaume de Qian Shu, ainsi que des ermites et des moines bouddhistes, taoïstes qui s’adonnent à l’écriture de vers^[6]. Il commence alors sa carrière littéraire et se distingue dans l’écriture de poésie surtout de type lyrique ci. Il mentionne dans un de ses poèmes qu'il y mène une vie dissolue^[7]. Il voyage aussi au Shaanxi et au Gansu. En 925, après la reddition de Wang Zongyan à la dynastie des Tang postérieurs, le royaume du Shu antérieur (907–925) prend fin et Sun Guangxian, fonctionnaire déchu de ce royaume, se dirige alors vers la préfecture de Jiangling pour fuir le chaos^[6]. Il a trente ans.

Jingnan est le plus petit état de la période des Cinq Dynasties et Dix Royaumes. À cette époque, le gouverneur militaire de cet état, Gao Jixing (en)^{[a 3]} (r. 906-929) contrôle le territoire de Jing et recrute des lettrés de toutes les régions^[8]. À l’été 926, sur recommandation du conseiller Liang Zhen, il nomme Sun Guangxian pour servir dans son secrétariat^[5]. Cette nomination correspond plus aux attentes de Sun Guangxian que son poste précédent dans le Shu Antérieur où les lettrés n’étaient pas en demande. Avec le temps, Sun Guangxian devient de plus en plus influent à la cour et il a un impact sur les politiques de la principauté. Alors que Gao Jixing envisage d’attaquer un autre vassal des Tang postérieurs, Ma Yin le prince de Chu, Sun le convainc d’annuler l’attaque^[9].

Gao Conghui (r. 929-948) monte sur le trône au décès de son père en 929. Comme son conseiller Liang Zhen décide de se retirer, il nomme Sun Guangxian conseiller pour les affaires d’État^[10] pour le remplacer. Selon le Song Shi (Histoire des Song), le prince le récompense et lui offre des insignes de haut fonctionnaire à la cour, soit « un sceau d’or sur un cordon pourpre^{[a 4]} »^[5],[7].

Gao Conghui meurt en 948. Pendant les règnes successifs de ses fils Gao Baorong (r. 948-960) et Gao Baoxu (960-962) ainsi que de son petit-fils Gao Jichong (r. 962-963), Sun Guangxian continue de servir en tant que stratège en chef pour l’État, atteignant le rang de vice-gouverneur militaire de Jingnan, c’est-à-dire adjoint au souverain lui-même^{[a 5],[3]}.

En 962, l’empereur Taizu des Song envoie son général et des militaires, officiellement pour aider Zhou Baoquan contre Zhang, mais dans l’intention de prendre le contrôle réel des territoires du Hunan et de Jingnan (Nanping). Étant donné le déséquilibre entre les forces militaires des deux puissances en présence, Sun Guangxian conseille à Gao Jichong de ne pas résister et de céder en cadeau les trois provinces du Jingnan au gouvernement Song et de se soumettre à eux, ce qu’il fait en 963.

Après la reddition de Gao Jichong aux Song, l’empereur Taizu est tellement satisfait du rôle joué par Sun Guangxian dans l’acquisition du Jingnan qu’il le nomme préfet de Huangzhou (黄州) (dans l’actuelle Huanggang, province du Hubei), lui offrant cadeaux et distinctions et augmentant ses privilèges. Sun Guangxian occupe ce poste de 963 à 968. Il est dit qu’il se distingue par ses réalisations administratives et qu’il gouverne avec sagesse, tellement que le ministre Zhao Pu (922-992) recommande à l’empereur des Song qu’il soit fait érudit impérial (xueshi) à l’Académie Hanlin. Cependant, avant que cela ne se produise, Sun meurt en 968^[2].

Sun Guangxian a été témoin de sept dynasties et il a servi à la cour de trois d'entre elles : les Shu Antérieurs, Jingnan et Song^[5]. Seulement à la cour des Jingan, il a travaillé pendant trente-sept ans, de 926 à 963. Il a servi cinq princes de ce royaume (Gao Jixing, Gao Conghui, Gao Baorong, Gao Baoxu, Gao Jichong) occupant divers postes au sein de l’administration, notamment vice-directeur militaire de Jingnan, conseiller impérial, chef du bureau de la censure, inspecteur en chef des archives et commissaire impérial intérimaire, parmi d’autres fonctions. Il était probablement le fonctionnaire le plus influent et le plus puissant du Jingnan quand les Song ont pris le pouvoir en Chine^[5]. À partir de 963, il sert sous les Song comme préfet de Huangzhou.

Sun Guangxian est considéré comme un érudit et un homme de lettres éminent de son époque. Dans le Song Shi (Histoire des Song), on parle d’un homme ayant une très grande connaissance des œuvres historiques et canoniques, un homme qui ne cesse d’étudier même à un âge avancé, un homme ayant une grande soif de connaissances. Il est dit aussi qu’il possède une collection de livres de plusieurs milliers de juans (rouleaux de soie), livres qu’il a lus ou recopiés lui-même et au besoin corrigés. C’est aussi un historien réputé, un auteur prolifique et il se donne lui-même le pseudonyme de Baoguangzi ce qui veut dire « Celui qui préserve la lumière »^[7].