Superdollar

Les superbillets sont connus pour être fabriqués avec une encre de la plus grande qualité, imprimée sur un mélange de coton et de lin et sont conçus pour recréer les différents éléments de sécurité de la monnaie américaine, tels que les fibres de sécurité rouges et bleues, le fil de sécurité et le filigrane. En outre, ils sont imprimés selon un procédé d'impression en creux ou avec des plaques gravées, le même procédé que celui utilisé par le bureau de la gravure et de l'impression (Bureau of Engraving and Printing - BEP) du gouvernement américain pour les billets légaux. Dans la plupart des cas de contrefaçon, l'impression offset ou l'impression couleur à jet d'encre et au laser sont les moyens les plus courants de fabriquer de la fausse monnaie^[1].

Les experts qui étudient les supernotes de manière approfondie et les comparent à des billets authentiques soulignent qu'il existe de nombreuses variétés de supernotes. En 2006, on estime que les billets frauduleux comptent 19 variétés. Cependant, les producteurs de supernotes améliorent la fabrication depuis 2006 et il en existe davantage de variétés. Les premières versions des faux billets, par exemple, ne comportent pas les bandes d'encre magnétique imprimées selon des motifs distincts sur les différentes coupures de la monnaie américaine ; les contrefaçons ultérieures rectifient cette erreur. Plusieurs erreurs, peu visibles, sur les premiers superbillets sont corrigées, parfois à plusieurs reprises^[2].

Sur le véritable billet de 100 dollars, par exemple, la ligne verticale de la base gauche du lampadaire près de la figure au revers du billet de cent dollars est faible. Les premiers superbillets impriment cette ligne trop distinctement, ce qui rend la contrefaçon plus fiable que l'original. Les supernotes ultérieurs sur-corrigent cette ligne forte en la supprimant complètement. De même, sur le billet authentique, les aiguilles de l'horloge de l'Independence Hall dépassent légèrement le cercle intérieur ; sur les superbillets, elles ne le dépassent pas^[2].

Sur l'avers du superbillet, dans le « N » de « UNITED STATES », on peut voir une barre oblique à droite de la diagonale et de l'ascendant droit de la lettre ; il n'y en a pas sur le billet authentique. D'autres différences sont observées au niveau du vignettage et des lignes de définition de l'ornement supérieur de l'Independence Hall. Le journaliste Klaus Bender, entre autres, ont émis l'hypothèse que les faussaires ont introduit ces différences pour pouvoir distinguer leur produit de l'original, mais il n'existe aucun moyen de le confirmer^[2].

Dans le cadre de deux opérations d'infiltration menées entre 2002 et 2005, baptisées Operation Smoking Dragon et Operation Royal Charm, des agents américains arrêtent au moins 87 personnes accusées, entre autres, de contrebande de superdollars. Environ 4,5 millions de dollars en fausse monnaie sont saisis, dont une grande partie en billets de 100 dollars. L'origine des faux billets de cent dollars n'est pas déterminée avec certitude^[3],[4].

En 2005, des criminels britanniques, Anatasios Arnaouti et quatre autres personnes, sont reconnus coupables de projet en bande organisée en vue de fabriquer de la fausse monnaie à Manchester. Ils ont été arrêtés en 2002 à l'issue d'une opération à laquelle ont participé les services secrets américains. La fausse monnaie retrouvée comprend 3,5 millions de dollars en billets de cent dollars et 2,5 millions de livres sterling en billets de 10 livres, que les experts de la Banque d'Angleterre jugent d'excellente qualité. La police déclare que « le potentiel d'atteinte à l'économie du Royaume-Uni et des États-Unis était très important »^[5],[6].

L'imprimeur admet avoir fabriqué 350 000 billets de 100 dollars, soit 35 millions de dollars, en 18 mois^[7]. Le groupe utilise un équipement capable d'imprimer un million de livres sterling par jour et se vante de produire 500 000 dollars de faux billets par jour^[8],[9]. L'opération de contrefaçon durait depuis plus de deux ans^[10].