Avant les Jeux olympiques de Rio en 2016, Chanu a été nommé capitaine de l'équipe nationale[1]. Elle a dirigé l'équipe lors du tournoi de quatre nations en Australie qui a eu lieu en mai. Avant les Jeux olympiques, elle a lutté contre une grave blessure au genou qui l'a amenée à envisager une chirurgie de reconstruction du genou. Elle a repris l'entraînement après huit semaines de repos et de physiothérapie. Sous sa direction, l'équipe féminine indienne a joué aux Jeux olympiques après une interruption de 36 ans, après s'être qualifiée à Anvers.