Synagogue de Flatow (1879-1938)
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La synagogue de Flatow ou synagogue de Złotow, inaugurée en 1879, a été démolie en 1938 juste quelques jours avant la nuit de Cristal, où les nazis saccagèrent et détruisirent la plupart des autres lieux de culte juif en Allemagne.
Depuis 1772, Flatow est une ville prussienne puis allemande de la province de Prusse-Occidentale, et après la Première Guerre mondiale, de la province de Posnanie-Prusse-Occidentale. À la suite de la Seconde Guerre mondiale, Flatow est rattachée à la Pologne et prend le nom de Złotów. La population allemande est expulsée et remplacée par des Polonais. La ville, compte actuellement environ 18 500 habitants.
La présence de Juifs à Flatow est mentionnée pour la première fois dans un document de 1564. Cependant, aucune présence permanente n'est attestée jusqu'au XVIIe siècle. Les Juifs font du commerce avec la marche de Brandebourg dont les princes-électeurs délivrent des passeports aux Juifs de Flatow afin de favoriser leur activité.
Pendant la première guerre du Nord (1655-1660), quelques Juifs sont tués par les troupes polonaises qui les accusent de coopérer avec l'ennemi suédois. En 1674, un grand incendie ravage la ville et de nombreuses maisons juives sont détruites. Lors de sa reconstruction, la communauté juive en profite pour construire une nouvelle synagogue et son propre cimetière. En 1675, on compte environ une centaine de foyers juifs. À la fin du XVIIIe siècle, en 1772, la population juive atteint un maximum de 915 personnes et représente plus de la moitié de la population totale (exactement: 51,8 %).
Dans les premières décennies du siècle suivant, ils forment encore de l'ordre de 25 à 30 % de la population totale de la ville. Ils habitent majoritairement dans un quartier dénommé Judenplatz, dont les maisons appartiennent au château; les familles juives vivant ici sont soumises au système seigneurial local. La structure professionnelle des Juifs de Flatow à la fin du XVIIIe siècle montre que sur un total de 227 actifs, plus des deux tiers sont des commerçants et environ 20 % des artisans, principalement tailleurs ou fourreurs ; Il y a en plus 23 enseignants dont un rabbin.
Au début du XIXe siècle, de plus en plus de familles juives quittent Flatow. En 1806, on compte environ 220 familles juives vivant dans la petite ville, alors qu'au début des années 1830, il n'y a plus qu'une centaine de familles. Beaucoup fuient les incendies répétitifs de la ville qui font rage au début du XIXe siècle et qui causent de nombreuses destructions. Les familles juives les plus riches déménagent vers les grandes villes allemandes qui leur offrent de meilleures perspectives d'avenir. Plus tard, les familles de commerçants pauvres quittent également la ville et émigrent principalement vers la région de la Ruhr.
Si en 1783, la communauté juive compte 714 membres, ce nombre diminue à 412 membres en 1816, mais remonte à 634 en 1861, représentant 20,2 % de la population de la ville. Dix ans plus tard, les 418 membres de la communauté ne représentent plus que 9 % de la population de Flatow. En 1910, le nombre de Juifs dans la ville est de 335, et en 1930-1933, à l'avènement du nazisme, ils ne sont plus que 190 environ[1], dont la majorité exerce un commerce de détail[2],[3]. Dans la ville, le sentiment anti-juif se répand et s'intensifie après la prise de pouvoir par les nazis. Beaucoup de familles juives quittent alors la ville après le boycott antisémite de 1933. Au cours de la nuit de Cristal, du 9 au , les magasins détenus par des Juifs sont pillés et saccagés et la majorité des hommes juifs adultes sont transférés au camp de concentration de Sachsenhausen. En 1939, on estime le nombre de Juifs dans l'arrondissement de Flatow à 83 personnes. La fin de la communauté juive de Flatow date de février 1940, quand la quarantaine de Juifs[4] qui n'avaient pas quitté la ville, sont arrêtés et internés au camp de Schneidemühl (actuellement Pila). De là, ils sont rapidement déportés vers les ghettos ou les camps d'extermination de l'est. Au moins 550 résidents juifs de tout le district de Flatow ont été victimes de la Shoah. Le sort des autres n'est pas connu.
Le cimetière juif a été complètement détruit pendant la période nazie et dans les années suivantes, les pierres tombales ont été enlevées et utilisées pour la construction de routes. Depuis 2002, sur le terrain de l'ancien cimetière juif, un mémorial avec des fragments de pierres tombales commémore l'ancien cimetière; une inscription en trois langues est placée sur une dalle devant le mémorial.
